吐蕃……"

    贺仳与吐蕃交战多年。起先是吐蕃与贺仳诸部为了争夺水美草丰的牧场，双方各有死伤。后来积怨渐深，吐蕃达穆格王在位的时候，集结重兵，由其率兵亲征，渡过了秋水河，那一役贺仳大败，只余下不到两万老弱病残，退往折月山北。

    一直到吐蕃达穆格王的孙子普木加善王在位时，贺仳仍是折月山北的孱弱部落，年年向吐蕃进贡牛羊。后来被贺仳后世称作"日祗大单于"的东菘呼延，一统折月山北诸部落，而那时吐蕃国力渐衰。东菘大单于以精骑八万大败吐蕃于纵石滩，一雪贺仳百年之辱。从此后浩瀚的颚尔达草原再次成为了贺仳人的牧场。

    近年来吐蕃国势渐振，出了位中兴之主次仁嘉措，贺仳数次与之交手，却都没能占到上风。最后额尔纳亲率大军绕道西南，试图奇袭吐蕃重镇定则，却不想反遇吐蕃伏击。额尔纳身受重伤，幸得部族勇猛，急撤数百里，退至金水河畔重驻王帐，这才派了快马急报，传讯给青木尔王阿罕。

    阿罕从王帐中走出来，问守候在帐外的巴雅尔："占登呢？"

    巴雅尔也不知道，最后还是找来了平日侍候占登的小奴隶呼都而失，呼都而失哆哆嗦嗦地说："小……小……王子……到河边饮马去了。"

    阿罕果然在河畔找到了占登的马，那马饮饱了水，自顾自地在低颈吃草。碧蓝的天空下，四处静悄悄的，唯有风吹过草尖刷刷的轻响声，还有马嚼着草叶的声音。占登在草丛中枕着鞍子睡得正香。初夏青草丰茂，碎金子般的阳光透过草芒照在他年轻的脸上，他乌黑浓密如女孩子般的长睫在脸上投下两圈绒绒的影子，衬出沉酣香甜。

    阿罕心头火起，伸足便踢，口中大喝："敌人来了！"

    他年轻时是草原上有名的摔跤好手，出足极快，这一招"鹰扑"还未用老，疾风已经荡起大片柔软的草茎。电光石火的一刹那，占登已经倏地睁开眼睛，却没有躲避，也不知是吓傻了，还是来不及，被阿罕重重踢在胫骨上。

    阿罕哼了一声，占登痛得直吸气，挣扎着站起来弯腰行礼，"叔父。"

    阿罕道："你父亲都快死了，你还在这里睡觉。"

    占登却笑了一笑，"人总是要死的。"

    阿罕瞪着他，占登自幼分外白皙的脸庞不似贺仳汉子惯有的黝黑壮实，反倒有一种南蛮子似的俊朗之美，仿佛折月山上的积雪反射着月光，柔和却清冷。

    阿罕呵斥他："谁教你说这种混账话？"

    占登又笑了笑，漫不经心地说："我五岁的时候发高热快死了，那时大单于不就是这样说的？"

    阿罕倒一时说不出话来。

    远外山坡上传来牧马人的歌声，依稀可以听出，唱颂的正是颚尔达草原上最美的乌云珊丹，悠远的歌声随风飘荡：

    青翠的松树是那太阳的光彩，

    啊哈嗬，美丽的荷花儿是那湖水的光彩嗬。

    性情温柔的乌云珊丹姑娘哟，

    啊哈啊哈嗬，是那情人金平哥哥心中的光彩哟。

    苍劲的檀香树是那月亮的光彩，

    啊哈嗬……

    阿罕听得出了神，碧蓝的天空上，一朵朵白云缓缓流过，天地间寂静无声。

    他最后长长出了一口气，说："既然如此，那前日在乱军中，你为什么要拼死救出你的父单于？"

    占登眨了眨眼睛，"我没有想救他，我只是自己想活命，所以才拼死冲出