“如果没赶上怎么办？你知道这样会浪费掉多少的心血吗。”

    我将交付给我的东西和防风型墨镜一起塞进了背包，飞奔出事务所。

    我在品川车站的第23号线搭车处找到了金色的挑染。对方依靠在贩卖部后方的墙壁上，一副无力的样子吃着火车便当。在头顶上不停交错的引导服务以及出发到站的铃声，在脚边则是列车不间断地行走在铁道上的声音。

    “——炼次哥！”

    我沿着楼梯往上跑，穿过了拖着行李箱的乘客缝隙，大声地喊叫。炼次哥抬起头来，看了我一眼后，又再次将视线转移到便当上。吃饭的速度稍稍地加快的样子。

    当我跑到他的身旁，用双手撑着膝盖调整呼吸时，炼次哥将筷子折断并且将便当压扁，丢进了垃圾桶后又走了回来。

    “原本正在想东京真是个沙漠，都没有人来送我的说。”

    脸上的笑容和第一次见到他的时候一样。只不过，现在在他两边的脸颊有着红色和青色的瘀青。不知道是否因为我的眼神直盯着他看，炼次哥发觉到后用手遮住了脸颊。

    “啊啊，你说这个喔？右边的鸣海应该也有看到吧？是壮仔的拳头。左边的是明老板给的。我又不是耶稣基督说——一想到来东京的礼物是这些就很想哭。”

    感觉还有一股不顺畅的气卡在我的肺部。

    “那家伙，明明是个破破烂烂的大伤患，结果他那拳头是怎样？我太小看他了。忘记总共几胜几败了？如果是败多胜少，那就更想哭了

    我用断断续续的声音询问。

    “请问今后要做什么？一

    “我想说躲到大阪附近。感觉比较舒适。”

    炼次哥露出牙齿微笑，立刻又因为脸上的疼痛而皱起眉头。

    “你们不是在赤阪把我的手下打的半死吗”？其实在那里面有从柳原会派来的监控人，多亏你们我才能落跑，果然我的个性还是不适合乖乖的去还债。”

    “干脆……待在东京不就好了？大家一起帮忙的话，债务应该很快就……”

    “我必须负责任。”

    对方露出似乎在纠正我的眼神，由于没有可以遮挡的太阳眼镜，害我无法再继续响应。

    “没差了啦。之前不是跟你说过？能遇见鸣海就够了，虽然猫熊已经不在了，但也看到企鹅跟北极熊了。还有，那个乐团唱的歌还真不错啊。出CD的话我一定去买。待在东京两个月。跟我这种无药可救的人生相比，已经算是收获不少了。虽然完全搞掉了太阳眼镜跟朋友，还有以前喜欢的女人。加加减减算起来……”

    我实在不忍心再听下去了。因此将手伸进了背包里，递出了防风型墨镜。随后炼次哥的眼睛整个睁大。

    “……啊——啊——是在‘花丸’吗？原来是忘记在那儿喔？真是的——感谢啦。得救了。”

    炼次哥的双眼再次没入防风型墨镜的黑色镜面下。

    “不会。”

    我无力地摇着头。总觉得应该有更多事可以帮忙的。但那应该只是自己的误解而已。我们每个人都是只能擅自痛苦、擅自生存、擅自死去而已。若在某种偶然机会下互相接触时，哪能再为对方做事情？光是自己本身的无聊框架就已经顾不完了。

    愚笨的侦探助手可以做的最后一件事，也就是跑腿而已。