說，侦探助手本来就是为了辅佐侦探而存在，並不是为了替侦探担心。只不过……

    这令我想起冬天时的那件事。当时的我由於自顾不暇而沒注意到，其实爱丽丝一伙人不靠警察力量而执行著相当危险的工作。爱丽丝和阿哲学长他们大概早就对这种事习以为常了吧？

    啊——原来如此。

    我担心的並不是爱丽丝，而是自己能不能跟上他们的腳步。正确地說——我根本就跟不上。因为我既沒有知识、也沒有人脈，更毫无专长。

    其实这些根本就不算什麼，只是我自己胆小罢了。

    「……对不起啦。」

    玫欧在我腳边以不安的眼神向上望，爱丽丝则坐在床上冷冷地看著我。我心裡开始產生被害妄想，感觉她们似乎想叫我这小卒仔闭嘴，只好躲到冰箱后只露出半个身体。

    「那，那麼……」說话时心裡很委屈。「如果要接受委託，我有一个条件。」

    「为什麼是你开条件？」

    「不是啦，因为……」爱丽丝的眼神有如冰寒的二月冷风，刺得人疼痛不已。「既然玫欧的爸爸要她躲起来，那她接下来该怎麼办？」

    玫欧不停地搖著头：「我沒有想过。」妳应该先想想吧！

    「如果她再像刚才那樣冲出去会很麻烦，所以要是沒办法同时保障玫欧的安全，就不能接下这个委託。」

    玫欧以满是疑惑的眼神望著我，眼睛眨个不停。想找出失蹤的前黑道大概很困难，但如果只是替女生找到安身之所，这点小事我应该也帮得上忙。我非常心虛地观察著爱丽丝的表情。

    「你该不会是卑鄙地幻想，必要时只要拿玫欧的安全当借口，就可以放棄寻找草壁昌也的下落了吧？」

    「我才沒有那樣想！」

    其实是有一点啦……这家伙为什麼总是这麼敏銳？

    「算了，你說得倒也沒错。玫欧，事情就这樣決定了。」

    「……怎樣決定？」

    「妳就說妳希望接受保护，否则我就把妳交给警方。」

    「怎、怎麼觉得好像是威胁？」

    「我並沒有威胁妳，这是为了要找寻令尊的必要措施。所以妳现在有三种选择：一是就这樣回去，二是报警处理，三是把妳自己交给我们。」

    玫欧抱著波士顿包沉默了一会儿，然后忽然向我下跪磕头：

    「小女子不才，今后还请照顾！」

    ……这句话又是在哪儿学的？到底是谁教妳这种话的？宏哥吗？是宏哥吧？

    「所以——鸣海，这是你开的头，就赶快执行你的任务吧。」

    「嗄？」

    「你不是說要让玫欧躲起来？老板家应该还有许多空房间，你去拜託她吧！」

    「拜託明老板？」

    明老板就住在拉面店正后方的一楼房舍，自从她父亲行蹤不明，就多了几个空房间。如果要让玫欧躲藏，那裡的确很适合。但是……一定要我去拜託她吗？

    「为什麼不直接报警？」

    明老板回答时完全沒看我，只是继续切著手中的台丽菜。我一时之间不知该如何回答，玫欧从廚房后门探头进来，脸上带著不安的表情。我回头看了她一眼，又再次注视明老板：

    「因为这个……有很多的原因。」

    「什麼原因？」

    「唔……」