骑脚踏车飙去拉面店的时候是一月，太阳下山得很快，只看见大楼一楼的红色灯光穿过门帘，店里一个客人也没有。我骑着脚踏车直到撞上店铺后面的塑胶桶才停了下来，踹下脚踏车架后立刻跑上逃生梯。

    正当我要跑上逃生梯的时候，明老板从厨房里叫住我。

    「进来坐。」

    「我现在有急事。」

    「少废话，坐下来，不坐我就揍你。」

    因为明老板大力地挥舞汤杓，我只好乖乖地进了店，坐上柜台的位子。

    明老板在我眼前咚地一声放下纸杯，是柚子冰沙，酸酸的味道像用冰针刺脑袋。身体的热度仿佛被冰沙所吸收，之后又传来些许辛辣，真是不可思议的味道。我突然想起现在是冬天，身体开始打颤。

    「冰沙里放了姜。」

    「喔……」这么一说，的确是姜的辛辣。姜和柚子意外地对味呢……

    「这是吃了之后会让身体温暖起来的冬季特制甜点。」

    明老板得意地笑了，挺起用绷带缠住的胸部。

    「我老爸是光靠毅力就能活下去的户外体育派，我以前常常被带去冬天的山里或是在冰冷的水里游泳，那时候常常靠着啃煮汤用的生姜撑过来。」……这是忍者的修行吗？

    「可是我小时候其实不会游泳。」

    「咦？」

    「干嘛那么惊讶，每个人都有不擅长的事吧？」

    话是这么说没错，可是我完全没办法想像明老板小时候的样子。

    「不会游泳的人溺水的时候不是会乱挥乱动吗？我常常因为这样而被老爸骂。不会游泳就乖乖不要动，自然就会浮起来了。可是对着快溺死的人来说，是想不到这些的。」

    那时候明老板停了下来，盯着我看。我这才发现原来明老板是在教训我，虽然她不明说。

    我的脑袋冷静了下来

    的确，数分钟之前我被冲动所驱使，想去见爱丽丝，掐住那个睡衣女孩的脖子叫她一五一十地把事情交待清楚。可是我完全不知道该问什么好，压根儿没想过要问的问题，真是个笨蛋。

    我的肩膀垮了下来。不会游泳的人只要不动就自然会浮起来了，可是我该怎么办呢？

    「明老板……」

    「嗯？」切着葱的明老板停下来，拾起头。

    「关着……彩夏不在了这件事，你怎么想？」

    「你是笨蛋啊，这种事情不需要参考别人的意见。」

    明老板的声音听起来像是真的生气了。

    「我跟你说我去探病，哭得一把鼻涕一把眼泪，你就会觉得自己也得这样做吗？如果我跟你说我觉得无所谓，你就觉得什么也不做就好了吗？」

    明老板的话就像第四代的拳头一样，重重地顶着我的腹部。我低着头握住冰淇淋杯，觉得自己这几个月来一直以让人惊讶的模式重复做着蠢事。

    我低着头站了起来。

    「我去一趟爱丽丝的事务所。」

    「嗯。」

    我眼前出现明老板伸出的手，她在柜台上放了一个有盖子的纸杯，正是我刚刚吃过的柚子生姜冰沙。

    「拿去给那家伙，我想她今天心情大概也很差。」

    正如明老板的猜想，爱丽丝的样子确实很糟。明明是寒冷的一月，冷气却开得很强，床前的Dr. Pepper空罐堆得像蜂巢一样。床上由摩卡熊宝宝（第四代已经发挥职业级技术修好耳朵了）带头，大大小小的布娃娃大军团团围住她，而她额头上贴着退热贴，眼睛下也出现了黑眼圈。

    「你真有勇气，居然以一身俄罗斯军人般的厚重打扮跑来我的领域。两条路让你选，看你是要马上脱掉看了就热的运动上衣，还是滚