本书作者戴尔·卡耐基的成功罗威．汤姆士选述

    那是去年一个寒冷的冬夜，两千五百位男女挤进纽约一家「宾雪凡尼亚饭店」的舞厅裹。在七点半前，这家面积宽敞的舞厅里已座无虚席，全部客满，时间到八点钟时，那些情绪热烈的男女群众，还是往里面涌去。

    这时楼厢也挤满了人，迟一步进来的，要找个站立的地方都不容易了。他们忙完一整天疲累的工作后，还要来这里站一个半小时……那是为什么？

    观赏时装表演？

    看大明星登台实况演出？

    不，都不是；这些人是看到报上一则广告，而被吸引来的。那是前天，他们从纽约的太阳报上，看到一则整幅版面，引人注意的广告。

    那幅广告上这样刊登出：

    「增加你的收入，

    学习如何有效力的讲话，

    准备做个领导者的资格。」

    信不信由你，在这个世界最繁华的都市里，社会不景气的情况下，有百分之二十的人口

    依赖救济金生活的时候，有两千五百人由于看到那则广告，离开自己家庭到「宾雪凡尼亚饭店」去。

    这广告不是刊登在普通小型报纸上，而是登在纽约市最够资格的「太阳报」上。「太阳报」的读者，大部份是社会上层经济阶级的人--一般高级职员，东主老板，和企业家诸类，他们每年收人从两千元，到五万元不等。

    这些男女们，是来听一个最实用、最新颖的，一项「有效力的讲话，以及事业上影响他人的方法」的学理演讲--由「戴尔·卡耐基」--有效力的讲话及人类关系讲习会主办。

    那两千五百位工商界男女，为什么来参加这项演讲研究会？

    那是由于社会不景气，而所产生的求知欲？

    显然不是的……这种研究会的课程，在纽约市每一季对满厅的人士的演讲，已经有二十四年了。

    在那期间，有一万五千名以上的商人，和专业者受过戴尔·卡耐基的训练。甚至于那些规模宏大，宁愿守旧，不轻易听信人的机构，像「西屋电器公司」，「马克意尔出版公司」，「白罗克联合煤气公司」，「白罗克商会」，「美国电气工程师协会」，和「纽约电话公司」等，也在自己机构里，为了他们普通职员和高级职员的便利，而举办了这种训练研究会

    这些人离开小学、中学、学院，已经十年或二十年了，再来接受这项训练，这是对我们教育制度上惊人欠缺的一项明显发现。

    他们要研究，学习些什么？这是一项重要的问题，为了要找出这个答案，芝加哥大学、美国成人教育协会，和联合青年会学校，曾经费了两年时间，付出两万五千元的代价，作了一次调查。

    那个调查显示出，成人们所最注意的是健康，其次是想知道更多些人与人之间关系发展上的技术，他们要学习与人交往和影响他人的技术。他们不希望成为一个演说家，也不要听那些离了谱的心理学…．：他们希望听到立即可以在事务上、社交上、家庭中，所能应用的建议。

    所以，那就是成人们所要研究学习的，是不是？

    「是的，」那负责调查的说：「很对，如果那就是他们所需要的，我们就把这些提供给他们。」

    可是向各处寻找这类学识的教本，他们发现从来没有人写过这类书，那是帮助人解决人类关系中日常问题的书。

    这该是个谜了，从悠久的历史文化到现在，关于希腊，和拉丁，以及高等数学的渊深著作极多，而这类学理，是眼前并不受一般成人所欢迎的。可是关于一般求知若渴者所重视的一类书，却完全没有。

    这就告诉了我们，为什么有两千五百人，在寒冷的夜晚，为了那则广告，迫切的挤进