首先，我从吃饭的问题上开始。以前，在准备饭菜的时候，孩子们什么都不管，于是我要求他们一起来准备，并规定了吃饭的规矩。在吃饭的规矩之后，又宣布了就寝和起床的规矩。在给了孩子们足够的适应时间后，规矩又扩展到自己清扫房间、整理衣物、打扫厕所等日常生活起居的各个方面。

    在日常生活的过程中，我让孩子们逐渐明白了制定规矩的重要意义，教他们慢慢去适应，这比一下子宣布好多规矩，更容易让孩子们接受。明白了其中的道理后，孩子们接受这些规矩后也会自觉去遵守。当他们不遵守规矩的时候，我也会采取一些适当的惩罚措施。

    通过制定规矩，可以让孩子们对自己的行为负责，培养他们的自律能力。

    妈妈总是想让孩子们自由地生活，因此在各个方面对孩子都加以袒护。如果看到别人批评自己的孩子，有的妈妈甚至会大声喊：“又不是什么大不了的事，你在孩子面前耍什么威风呀！”

    有些妈妈为了不让孩子受委屈，无论孩子要什么都会满足他们的要求，她们以为这样做就是给了孩子自由。在妈妈的庇护下成长起来的孩子，以为世上所有的东西都是自己的，当别人超过自己的时候，只会充满嫉妒。

    不对孩子进行任何约束，就是给他们真正的自由吗？事实上，自由是相对的，真正的自由只有在有节制的生活中才能体现出来。

    想一想，在一个社会中没有任何规范和法规，还有自由可言吗？犯罪率会急剧上升，普通人在晚上都不敢出门，没有了规则反而失去了自由。我们生存的社会正是有了某种程度的约束，才能维持现在的自由。

    一个家庭也是同样的道理，家庭就像一个浓缩的社会，也有自己的规范和规矩。如果没有规矩，孩子们想做什么就做什么，会使孩子们的思想和行为变得散漫。

    想给孩子真正的自由，那么就要制定适当的规矩。在这一系列规矩中，让孩子自由地生活。但是，在享受自由的同时，孩子也必须学会对自己的行为负责。妈妈在制定家庭规矩的时候，要区别于一般的规矩，应当在孩子能够接受的范围内制定，如果孩子们接受不了，强迫孩子们遵守，就会给孩子们带上无形的镣铐，令孩子们无所适从。

    第二，不要轻易改变规矩

    孩子们上学期间，不管发生什么事，晚上9点必须上床睡觉，这是我对孩子们就寝所做的规定。有一天，到了该睡觉的时间，爱丽丝怯生生地对我说：“妈妈，明天有一个重要的考试，今天晚睡一会行吗？”

    我很坚决地回答：“既然知道明天有考试，今天白天就应该好好地复习功课。为什么要占用睡觉的时间复习呢？快点关灯睡觉去吧！”

    爱丽丝的眼泪都快落下来了，但是我还是坚决地摇了摇头。第二天，爱丽丝没有复习完功课就去参加考试了。

    我坚持让孩子们养成良好的作息习惯，是因为我很了解孩子们，如果没有休息好的话，第二天上课就会打瞌睡，不注意听课，还会降低免疫力，容易得感冒，严重影响日常生活。

    也许有人会说孩子是要学习，有必要这样小题大作吗？我却不这么认为。在美国，学生除了上课的时间之外，还有很多自由时间可以自己支配，学生们有很多的复习时间。我问爱丽丝在自由时间干什么了，她却回答不出来。

    “爱丽丝，如果明天考试没有考好，不是因为晚上没让你复习，而是你今天白天没有复习。我们在很早以前就约定好了睡觉的时间。没有时间复习是你自己的责任。”

    我现在已经记不清爱丽丝那次考试的成绩了。一直以来作为优等生的爱丽丝，在没有充分复习的情况下去考试，还是第一次，这给她带来了很大的冲击。

    当然，如果我让爱丽丝占用睡眠时间去复习