喝茶之人，年纪四十好几，面相憨厚，多次拿眼光向她示好，举止从未轻浮，反有父爱之仁慈，自张子贵到茶馆一闹，不复见此人，心头甚为惆怅。

    及见杨向兵倒地抽搐，张子贵仓皇逃遁，吴大年并不急于呼救，倒想及张子贵的威胁：要离婚，不止死一条命。吴大年晓得，张子贵做得出来。眼看地上奄奄一息的人命，吴大年突然发现希望：倘若杨向兵一死，他张子贵的命，就看她怎么处置了。于是又拖延片刻，方才喊人救命。

    警察录取口供，吴大年讲述事发过程，言灯光太暗，未看清行凶者模样，不晓得从哪里冲出来，猛击杨向兵脑袋，她不曾见过这种场面，吓得喊不出，叫不响，完全傻了。警察又问其他清况，做了记录，见她惊魂未定，安慰她几句，说杨向兵欠债很多，少不了有人蓄意报复。

    杨向兵死，米红头一个受惊。自从与杨向兵做了野鸳鸯，米红虽图了小利，获了安逸，终归是遮遮掩掩，少不了每日里提心吊胆。如今闻得杨向兵被人棒打至死，几近魂飞魄散，只道自己脱不了干系，多方猜测，竟怀疑自己的男人吴中秋所为，或是他闻了风声，进城来干了这桩厉害事。

    米红心里七上八下，往家里赶。一是给杨向兵家里报信收尸，二是打探吴中秋的虚实。

    途中想及杨向兵死了，工钱无处讨要，真个是爹死娘嫁人，竹篮打水一场空，好不懊悔。然而，天灾人祸，孰能预料，非自己能左右的事情，自然不当自己后悔，只是遗憾杨向兵开出的空头支票，尚有多张未曾兑现，如今活人成死鬼，承诺泡了汤，既不能追至阴曹地府随了他，只有作罢。不若多思想吴中秋，这般及那般，皆须应对有方。

    愈近村口，情愈怯。米红远远望见自家门口一桌牌，及至看清吴中秋的脸，心便落下来，稳稳停当一处。吴中秋见米红回来，倒有几分突然，赶紧下了场，陪米红进屋说话。听米红说杨向兵被打死，工钱无处讨，吴中秋不甚惋惜（不晓得惋惜人命还是工钱），转身迫不及待地将杨向兵被打死的消息撒给门外的人，供大伙消遣了好一阵。

    夜里，米红与吴中秋商量，一起进城做点小生意，虽说小本小利，但踏实稳妥。吴中秋舍不得牌桌边的好日子，推说爹身体不好，最近咳得厉害，他理当在家尽孝。米红听罢讽刺道：“我自嫁过来，你爹哪天不是这样咳？你还说得出尽孝两个字，不怕人笑掉大牙。你爹若拿对你十分之一的好对待大年就好了，她何至于受婆家欺负。”吴中秋说：“我看大年脾气硬，婆家也不敢怎么欺负。”米红：“大年要离婚，张子贵不肯，扬言要弄出人命来。”

    吴中秋说：“何至于离婚，大年外面不会有相好吧？”米红心惊肉跳，幸好夜里黑，脸红也看不见，便将吴大年怎么躲，张子贵怎么寻的事情一五一十地讲了。吴中秋噢了几声，听见他爹在隔壁连续咳嗽，吐痰的声音清晰可闻。

    米红在家住了三日，吴中秋同意进城做麻辣烫生意，但得米红先租好房，看好地盘，待一切就绪，他方才过来当老板。

    米红先回厂捡拾衣物。到厂门口一看，只见门上有锁，且打了封条，门的右上方贴着一张告示，白纸黑字写着杨向兵是诈骗惯犯，在全国各地骗取订货单，以高薪酬劳聘请劳工灌制香肠，拖欠工钱，最后一走了之，躲到另一个角落故伎重演，周而复始，如今是捉了死人归案，特此告知。

    第05节

    吴大年春风满面，额前刘海别到一边，竟有两弯柳叶眉，令人颇觉惊艳。眼睛虽说不大，此际蕴蓄极其丰盈的情感，倘若变成水珠子溢出来，断不是泪。她正在回家的路上，内心快乐如鸟，叽叽喳喳，晓得此番回去，定有好戏可看，早已忍不住欢喜，不曾有半分愁苦。下汽车后，她买了一颗槟榔，嚼得忘情，到村口唾在路边，主动和人打起招呼来