知是蓄泪还是残留的胭脂痕迹。虽是病中，她沉在灯影里的半边侧脸仍旧美得触目，仿佛手指轻弹一下就会如落花轻云一般支离飞散。

    不，她不会的——他定了定神，抬脚便走，她亦没有像从前一样开口留他。房室中药气脂香混淆，一直走到外面，他才觉得胸中郁结略松了松，不由得静立着出了一会儿神。忽见文粲然带着两个提灯小婢站在对面廊下张望，便招手叫她跟过来。文粲然见他又是独自一人，遂遣开宫人，亲自打着灯笼过来引路。两人默默走了一会儿，他才开口问道：“你不是说，以前服侍她的那几个人早就换掉了吗？究竟哪里出了差错？”

    “妾实不知，昨日一切如常……”文粲然自知用人失察，不觉赧颜，垂首沉思一回，忽想起来：“唯有清宁宫那边赏了一碟子重阳糕过来。不过，服侍她的人仔细检查过，就是甜食房做的那种花糕，宫里人人都吃过。”

    “是太后赏赐的吗？”他忽问。

    “是……太后老娘娘说，林夫人怀胎辛苦，特意给个恩典。”文粲然涩然道。

    昨日已是九月初十，重阳节过后一天。因大长公主新丧，皇帝又抱病在榻，今年重阳节一切从简。各宫不过是供菊分糕，虚应个故事而已。九月初清宁宫已送来应节的赏例，节后忽又来了一碟子糕单赏某人。他想起林绢绢“催命符”一说，不由得背脊上一阵冰凉。

    “林夫人早起恶心，那糕收在橱里一直还没吃呢。”文粲然见他面色阴冷，小心翼翼道，“妾着人去把那一碟糕取出来，殿下再看看？”

    那确实只是一碟寻常的白糕，放得凉透了像一块石头，与每年清宁宫赏赐的重阳糕并无半点不同。杨楝瞥了一眼，忽道：“这糕是谁送来的？给林绢绢之前，你是否过目了？”

    文粲然吓了一跳：“是张公公手下的人送来的。我仔细看过，还掰了一小块让猫儿吃了，觉得没问题才送给林夫人的。”

    “没问题……你不觉得这重阳糕少了些什么吗？”

    文粲然懵懂地摇头。

    他冷笑道：“没有石榴子。”

    宫中重阳花糕以各色果品点缀其上，海棠、梅子、银杏、胡桃等自不必说，应节的石榴子总是少不了，取多子多福之意。但这碟重阳糕上，偏生是没有。也不知是太后吩咐人这么做的，还是有人把花糕上原有的石榴子偷偷拿掉。时隔两日，已经完全看不出来。

    皇帝抱病不起，太后亦称心忧圣体，闭门礼佛，于是中秋公案的裁夺便落在了皇后身上。既然桩桩件件都指向福王母子，皇后遂拟将贤妃降为贤嫔，着其闭于冷宫思过，相关诸人或贬或杀，并不留一分情面，连几个唱南曲的女子亦被罚没为奴，扔进浣衣局服役。但福王的处置，则还需皇帝本人定夺。

    皇后将情形陈说一番，等着皇帝开口。皇帝小口啜完一盏乌黑的药汁儿，又沉思许久，方道：“让二哥儿搬到十王府暂住着吧，纳妃之事暂缓——你家要不想嫁女，就麻烦你再给二哥儿挑一个人吧。”

    其实就算没有出事，福王也是要搬离大内的。皇后觉得应该即刻遣杨樗出京就藩，听见皇帝如是说，固是觉得失望。待要再分辩几句，皇帝已是疲惫地闭上了眼睛，立刻就有人上来抽去靠垫，扶着他的头小心放到枕上。

    “这水晶枕岂不硌得慌？”皇后道，“既病着，换个软和的枕头吧。”

    “回娘娘的话，”那人轻声细语道，“皇上说了，这个枕头睡着最好。”

    定睛看时，却是选侍桂氏。皇后依稀记得桂玉稠在淑妃身边当差时，甚是恭谨精细的一个人儿，容貌并不出挑，这才服侍了皇帝小半年，竟出落得如春阳照水般一派温婉模样。

    皇后又说起徐安沅，她如今架在半空进退不得，也不敢再到宫里来了。皇帝连连冷笑：“