各人是各人的生活方式，管人家的事干什么？至于他当众羞辱苏红是不对，可怎么去让人家又给苏红平反呢，又怎么个平反法？两人都很激动，就吵起来。吓得娘先去关了院门，又关了堂屋门，过去搧了子路一个耳光，骂道：“你逞什么能，你欺负西夏哩？你这是仗着你回到老家了吗，仗着你有你娘吗？是西夏配不上你，还是西夏不孝敬我不爱石头，又还是西夏说的不在理上？！”子路说：“娘，娘，你甭生气，这与你无关，你又不知道事体！”娘说：“我是聋子，我听不来你们吵什么？把你得能的，你在屋里吵呢，一个吵得人走了，你又要让这一个也走呀？那个姓江的我不是没见过，鹰嘴鼻子吊吊眼，说话蛮声蛮气，就不是个厚道人，你交这样的朋友？是你与苏红熟还是西夏与苏红熟，外人说苏红难听话，西夏能出来阻止而你还和她吵哩？吵你娘的脚！”骂得气又上来，再搧了子路一巴掌。西夏见娘真的生气了，赶忙就把娘抱住，说：“娘，你甭生气，都是我不好，不该红脖子涨脸和子路吵。”就拉了娘往院门外走，说是陪娘去南驴伯那儿坐去。

    两人才走出院门，门外的石头上却坐着菊娃。菊娃已经来了多时，走到门口，听到里边先是子路和西夏吵架，再是娘也掺和了，说到“你吵得一个走了”，进去不是，要走也不是，就坐在石头上不知所措。见娘和西夏出来，忙装出才到的样子，一边脱下鞋倒里边的沙土，一边笑着说：“娘和西夏要出门呀？”娘冷不丁一怔，与西夏交换了眼神，也就笑道：“菊娃，你咋才回来，吃了没？”菊娃说：“吃了。”西夏拉住了菊娃的手，说：“这么些日子也不见你回来，我还说要去商店里看看你……这件衣服多合身的，是做的还是买的？”菊娃穿了一件浅白花淡蓝衫子，人显得雅净秀气。菊娃也便说：“别人从省城买的衣服，回来穿着太瘦，就让给我了，你说还可以噢？人家买回来的衣服一批哩，让我挂在店里帮他卖卖，我这身材穿什么都不好看，你改日来么，你挑一件肯定穿了好看哩！”西夏说：“行么，我一定是要去看的。”菊娃的头发上落着一个小树叶儿，西夏伸手去取了，发现她戴的还是自己送给的那枚发卡，猛地就想起了苏红的话，心里想：她知道这发卡是王文龙的亡妻的，不是不肯再戴了吗，怎么现在又戴上了？菊娃浑身有些不自在，说：“你瞧，你送我的发卡我还戴着，人都说这发卡好哩。”西夏说：“这活该是你的发卡，戴上就是好！快进去吧，子路在家里，我陪娘去南驴伯那儿去。”菊娃说：“听说南驴伯是病了？我还说要去看看，却总是走不脱身。西夏，你等等，我有些话对你和子路说了，咱和娘一块去南驴伯家好不？”娘就说：“那回到屋里说话。”一手拉了一个进门，西夏笑着说：“什么事儿，还得让我参加？子路，你看谁来啦！”

    子路还坐在蒲团上生闷气，西夏说：“你瞧子路瓷不瓷，一个人坐在屋里发呆哩！你还不快去倒杯茶水？”子路就起身去厨房取水壶，菊娃说：“我又不渴，跑啥哩！”子路就靠在门框上，但靠了一下，还是去了。菊娃说：“西夏妹子，你行，你能支配了他哩，先前有什么时候给我倒杯水？子路现在勤快多了！”子路端了茶杯，脸上红红的。菊娃说：“我来求你们一件事哩，你们知道不知道出了事？”西夏说：“是厂里工人都去运砖了？”菊娃说：“为这事我才不去管哩，有人当众说苏红的坏话，现在传得差不多高老庄都知道了，苏红是得罪了一些人，更有人与苏红无冤无仇的但瞧她红火就生嫉妒，正盼着寻她的事的，又赶上选人大代表，如今把她骂得臭狗屎一般，苏红窝在屋里寻死觅活地哭哩！”西夏说：“我正为这事和子路吵了一架啊！”娘说：“那算什么吵，话说得声高了些。”西夏说：“吵就是吵了，这有啥？”菊娃就笑了一下，说：“听说子路在城里与那人熟？”子路说：“认识。”菊娃说：“那我就说