就在那天晚上，我给她起了个名，叫怡苦，quot;苦尽甘来quot;，两个反义词，意思好的在头里，消除了后一个不好的意思。我用这种方式，希望我女儿历尽艰辛后，能过上舒心的日子。

    打这孩子一出生，我就爱上了她。她的耳朵跟莫愁一模一样。但怡苦一睁开眼睛就找我。她光吃我的奶，不要吃她的奶妈少奶奶的奶，所以我就把少奶奶辞退了。你瞧，怡苦知道我是她母亲。我把她高高举起来，我们一起笑呀闹呀。她也很聪明——三个月不到她就已经懂得把她的小手合起来，摸我的头发，从来不乱抓。

    可只要文福一吼，她就哭，哭整整一夜，不肯停，我只好给她撒谎，quot;怡苦，乖乖，听话，你将来才会过上好日子。quot;我怎么知道，一个母亲这样做其实是在教她女儿胆子要小？

    一天，大约是在怡苦出生半年后，小保姆来找我，告诉我她要走了。她是个小姑娘，才十四岁，总是很听话，所以胡兰也找不出碴儿来骂她。我问她干吗要走，她借口自己不是一个好保姆。

    这就是中国人的方式，总是以自己作借口，把自己说得一钱不值，实际上是说自己很有价值。我猜想她干吗不高兴。就在几个月前，胡兰开始要这小保姆干些零活，结果零活成了重活。这可怜的姑娘不知道怎么回绝人家，干的是两家的活，拿的是我付给她一个人的工钱。

    我不想失去她，于是就对她说，quot;你干得很不错，从来不偷懒，该得到更多的工钱。quot;

    她摇摇头，还是说自己一钱不值。我说，quot;我经常给你加工钱，你还记得吗？quot;

    她点点头。

    这时我想，或许胡兰一直对她很凶，在我背后骂她，弄得这姑娘受不了了。哦，我真生气！quot;有人为难你吗？quot;我问这姑娘，quot;肯定是有人找你麻烦了，我说得对吗？别怕，告诉我吧。quot;

    她哭起来了，点点头，不敢抬头望我。

    quot;你在这里干活的时候有人为难你了，是这样吗？quot;

    她又点了点头，眼泪更多了。然后她就说出来了，quot;太太，他身体不好，病得很重，我知道，所以我不怪你丈夫。quot;

    quot;怪？这话从何说起？quot;我说。时候虽说是夏天，可我全身一阵发冷。我要那姑娘快说。小保姆求我宽大，打了自己两个耳光，承认是她的错。她说自己太没用，让他碰了自己。她哭着求我不要对我丈夫说。

    我现在已经记不清，当时是怎么把话从她口中一句句套出来，又怎么把这些话一句句连起来的。但那天下午我已经明白，正是在我住院的时候，我丈夫把他的手伸向了小保姆。她每次都挣扎，可每次都被他强xx了。当然，她没说quot;强xxquot;这个字，一个天真的小姑娘，怎么会知道这个字？她只知道怪她自己。

    我不得不一次次地追问她：她说是她自己不小心弄出的脸上的肿块，我问是不是他企图再来一次时弄的。她早上老是说身体不舒服，——我问是不是在这事发生后。

    这姑娘每承认一点，就哭着打自己的耳光。最后我叫她不要打了，我拍拍她的肩膀，告诉她，这事我会处理的。

    她脸上露出惊慌的神色。quot;你要怎么样，太太？quot;

    我说，quot;这就不用你操心了。quot;这时我感到很累，就上楼进了怡苦的房间。我一屁股坐在一把椅子上，望着我正在熟睡的女儿，睡得那么安详。

    多可恶的男人！我怎么也想不到世上还有这么恶的男人！去年车祸的教训他一点也没接受！

    然后我转念又想，这事如果张扬出去，别人