我那难以应付的对手在沉入液体的湮没中时的气泡泛上湖面。

    然而，过后我将对西蒙说些什么呢？我将怎样对他解释呢？“上帝呵，那太可怕了；装着艾尔萨所有东西的箱子？——被偷走了。我简直无法相信。那窃贼必定以为它很贵重。我的意思是，它是有价值，但只是对你和我有价值。上帝啊，你是对的，我不知道他们为什么没偷走那立体声音响。”

    他会注意到我那躲避的目光，注意到我的嘴角因为难以压抑的笑容而翘了上来。我不得不坦白我所做的事、我对艾尔萨和她的两只把手的咖啡杯子的真实感受。他将会勃然大怒，而那就将是西蒙和我的终曲了。如果情况是这样，那就见他的鬼去吧。但是在我用各种各样这类代价极大的胜利耗尽了我的想象力后，我又茫然如失。我不能放弃西蒙，就像他放弃了艾尔萨一样。

    就是在这样一种恶劣和杀气腾腾的心情中，我寻找了一个帮凶来实施那肮脏行动。我给邝挂了电话。

    我谨慎地对我的姐姐勾勒了眼下的情势。我没有说我爱上了西蒙。对邝能说吗？能受得了她那姐姐式的抿嘴暗笑、无穷无尽的逗趣以及古怪的劝告吗？我说西蒙是个朋友。

    “啊！男朋友。”她猜测说，很是激动。

    “不，只是个朋友。”

    “亲密的朋友。”

    “只是朋友。”

    “好吧好吧，现在我懂得你的意思了。”

    我告诉她西蒙的一个朋友在一次事故中死了，西蒙很伤心，他无法忘却这个死去的朋友，着了魔，而那是有害于健康的。我说如果他能听到这个朋友作为阴间的人和他说话，准会对他有帮助的。由于我深知邝是多么的会替人出谋划策，也了解她是多么的急于在任何方面帮助我，我把这个要求表述得尽可能的清晰。

    “或许，”我暗示说，“西蒙死去的朋友能够告诉他，他们都必须开始一种新的生活。他必须忘掉她，绝不要再提起她的名字。”

    “哈！她是他的女朋友。”

    “不，只是个朋友。”

    “呵，就像你，只是朋友。”她微笑起来，然后问道：“也是中国人？”

    “我想是波兰人吧，也可能是犹太人。”

    “啧！啧！”邝摇着她的脑袋，“波兰——犹太人，很难寻找：有那么多死去的波兰——犹太人。死去的中国人也很多，但是在中国人中我有许多联系——这个那个的相互熟悉，对我来说，如果是中国人，要好找得多。但是波兰——犹太人——啊！——或许她甚至都没去阴界，或许她到别的什么地方去了。”

    “下面那个世界是种族隔离的吗？只有当你是个中国人时你才能去阴间吗？”

    “不——不！班纳小姐不是中国人，她就去了阴间。全取决于你爱什么，信仰什么。你爱耶稣，就去耶稣的屋子；你爱安拉，就去安拉的士地；你爱睡觉，就去睡觉。”

    “要是在生前你并不确凿无疑地信仰什么，那会怎样呢？”

    “那么你就去大地方，像迪斯尼乐园一样，有许多地方可以去试试——你喜欢，你就定下来。当然了，不收费。”

    当邝继续不着边际地闲聊时，我想象有个公共娱乐场，里面都是前保险代理人；他们穿着廉价而劣质的天使服装，手里挥动着闪电模型，劝说行人到地狱的边界、炼狱、未受洗礼的婴儿的小世界去作一次了解性的观光。与此同时，还会有成群的前统一教徒和伊斯特追随者签约参加去名为炼狱、地狱里的磨难、永恒的刑具架等处的乘骑旅行。

    “那么谁去阴间呢？”

    “很多人去。不仅是中国人，还有心怀大悔大恨的人，或者认为自己失去了千载难逢的机会的人，或者失去了妻子、失去了丈夫、失去了孩子、失去了姐妹的