二

    蒲柳春十岁那年，奶奶身染重病。老人家神智清醒，咽不下最后一口气；蒲天明把柳春娘和蒲柳春打发到院外的小菜园去，只留自己守在床头。

    老人家噙着两颗慈心泪，紧紧抓住蒲天明那长满老茧的大手，说：“儿呀，娘闭不上眼睛。”

    蒲天明泣不成声，说：“娘，您老人家寿比南山不老松，再吃两剂药，养息几天，就会好的。”

    “我的时辰已到，不必哄我了。”老人家的脸上呈现出痛苦神色，“只是王二皇上老贼还活在世上，九泉之下我怎么有脸去见你爹？”

    蒲天明恍然大悟，哭道：“娘，父仇未报，是儿的罪过”。如今柳春已经长成半大小子，足可以顶门立户，是儿子跟老贼清账的时候了。”

    老人家点点头，撒了手，含笑闭上二目。

    蒲天明安葬了老娘，夜晚郑长庚陪伴他坐在葫芦架下，两个人心上都像压住一块磨扇，默默无言。小柳春也不睡觉，抱着膝盖，坐在柴门口，凝望满天繁星。葫芦架的密叶中，一只蝈蝈叫叫停停。蒲天明忽然发了狂，摇晃着葫芦架喊叫道：“我再也忍不下去啦！”郑长庚抱住他的身子，说：“哥！仇，要报；拼，我也豁上。只是咱们人单势孤，必须智取，不能力夺。”小柳春一跃而起，跑了过来，说：“还有我！”郑长庚热泪滚滚而下，说：“好孩子！楚余三户，亡秦必楚！”

    蒲天明沉睡三天三夜，突然醒来，苍老了十岁。一连七日，只是闷头干活，一声不吭，闲下来就磨洗老爹留下的那口砍毛断发。削铁如泥的宝刀。

    这天晚上，蒲天明悄悄出去，柳春娘插上门，早早睡了。半夜时分，院里扑通一声，有人跳进篱笆，小柳春惊醒，一摸身边的支窗棍子，喝道：“什么人？”窗外答道：“我！”是他爹。柳春娘嘟哝说：“深更半夜，你到哪儿游逛去啦？”蒲天明在窗外小声说：“别嚷！”柳春娘听出他的声音奇怪，忙点着灯，下炕给他开门。

    门一开，只见蒲天明满脸锅烟，一身血污，她唉呀一声，手里的油灯落了地，哆哩哆嗦问道：“你……你这是……”蒲天明牙齿咯咯响，说：“我把王二皇上砍了！”

    原来，蒲天明不声不响，暗暗窥伺王二皇上的动静。今天夜晚，打听到王二皇上过河去接他的外甥殷汝耕，正得下手。殷汝耕是个日本留学生，在北洋政府财政部里当司长，因为贪污巨款，被通缉严拿，从北京潜逃来到通州，躲藏在一座寺院里，捎信给王二皇上，接他到运河滩隐匿存身。王二皇上不敢白天行动，便夜晚前去，又怕走漏风声，只套了一辆小小轿车，带了两名护卫。蒲天明腰藏宝刀，抹一脸黑锅烟，埋伏在半路上的柳棵子地里。三更天，王二皇上一行归来，殷汝耕坐在轿车里，王二皇上骑在高头大马上。蒲天明从柳棵子地里飞跃而出，搂头就给老贼一刀，王二皇上大叫一声，栽下马去。蒲天明又摸黑连砍两刀，急忙钻进青纱帐。这时，那两个护卫惊魂方定，乱放了一阵枪，前天明早已无影无踪了。他先跑到杜梨树坟地，抱住爹娘的坟头，呜咽着说：“爹呀，娘呀！儿子砍死了王二皇上，您们在九泉之下笑一笑吧！”然后，才回家。

    但是，王二皇上并没有死。夜色漆黑，蒲天明三刀都没有砍准。一个月后，王二皇上起了炕，左腮从耳根到嘴角，落下一道月牙疤。

    王二皇上起了炕，蒲天明又趴了炕，仍是昏昏沉睡。柳春娘怕他生出好歹，日夜看守，不敢离开寸步。

    又是第三天上，蒲天明醒转，柳春娘慌忙问道：“柳春他爹，你好了吗？”

    蒲天明恍恍惚惚地说：“心口上的大疙瘩，化了。”

    “化了就好。”柳春娘眼圈一红，“留得青山在，不怕没柴烧呀！”

    蒲天明吧嗒吧嗒了一阵烟，猛然说：