哪一方起兵呢？”

    万年知手指萍水湖，说：“此湖潜伏龙脉，最有风水，正是起兵吉地。不过，闯大业，成大事，必须立旗号，招兵马，设官爵，定尊卑，才显得奉天承运。”

    郑三发鸡啄米似地点头，问道：“军师，立什么旗号，设什么官爵呢？”

    万年知早已胸有成竹，答道：“吴佩孚号称直军，张作霖号称奉军，孙传芳、张宗昌号称什么三省五省联军，一个个却都好景不长，兵败山倒，可见旗号不祥。依贫道之见，主公起兵，号称四面八方得胜军，最为吉利。主公暂且屈称司令，下设旅、团、营、连、排、班长，论功封官赐爵。”

    郑三发高兴得好似爬杆的猴子，手舞足蹈地叫道：“着，着，着！军师，事不宜迟，兵贵神速，赶快抢占萍水湖！”说罢，抱起万年知，扔在他的马背上，率领阎铁山劫了一只渔船，进入萍水湖的芦苇深处。

    半月时光，郑三发凭仗一挺机关枪，霸占了萍水胡，散兵、游勇、逃犯、亡命徒，以及走投无路的东北难民，纷纷人伙，竟然拉起了二三百人马，一百多条枪支，他们的眼线一直放到通州，不但月黑风高打家劫舍，而且光天白日抢掠行人。