这时，庙门大开，胖得像个油篓的万年知，身穿肥大的八卦道袍，头顶挽个冠髻，斜插两根烧蓝赤金簪子，手摇着鹅毛羽扇走出来；抬手投足，一举一动，惟妙惟肖地模仿戏台上的诸葛亮。

    “何人在此喧哗？”开口也是戏文。

    “回军师的话！”贾三招儿一溜小碎步，来到万年知面前，朝菖蒲努了努嘴儿，献媚地说：“他是县城里齐举人的外甥，还是个大学毕业生；一条大鱼，开得个高价。”

    “原来是俞公子大驾光临，万年知这厢有礼！”万年知满脸惊喜神色，高高打了个稽首。“公子降生百日，曾在小道主持的凌霄观寄名，不知公子尚有记忆否？”

    菖蒲怔住了。他出生在外省，五岁丧父之后，母亲带他千里迢迢投奔舅父，生长在通州。在他的记忆中，家乡并没有一座凌霄观，更不记得做过寄名小道士。

    “公子专心在学问上，早把这芝麻粒大的陈年往事忘却了。”万年知亲亲热热地拉着菖蒲的手，甜腻腻地笑着。“当年，小道曾是举人府上的常客，举人老爷最喜欢跟小道谈古论今，讲究琴、棋。书、画；后来，小道云游峨眉、武当、四明、黄山，又到江西龙虎山修道，所以我们多年不见了。”

    菖蒲听他漫天撒谎，强忍着才没有笑出来；舅父洁身自好，平生不与僧道交往，何曾有过道士常客？他看得出，这个土匪军师不过想假借舅父的声望，给自己脸上贴金。此时此地，也不便拆穿他，倒不如投其所好，达到自己的目的，便说：“既然万军师与舍下是老相与了，就请引荐我去见你们的郑司令，学生有要事相告。”“公子请稍候。”万年知放开菖蒲的双手，整了整衣冠袍带，“我家司令思贤若渴，礼贤下士，小道先代公子通禀，司令必定隆重出迎。”说罢，急急忙忙走进庙门。

    万年知回到庙里，郑三发还在大殿上跟那个军火贩子鬼吹灯夏三吵得像二犬相争，难解难分；一个针尖，一个麦芒，一个扯破了喉咙，一个喊哑了嗓子。

    鬼吹灯夏三不但倒卖军火，而且贩卖人口。今天，他刚给郑三发运来两挺机关枪，三千发子弹，又要带走六个花票卖到妓院。这两笔生意、三言两语，谈笑之间就成了交。发生争吵，抓破面皮，是为了一身军装。

    “这一身偷棺挖墓来的破殓衣，只配拆铺村，打格褙，给月子里的小孩儿撕尿布！”郑三发粗脖子红脸地挖苦说。

    “井底之蛙，有眼不识金镶玉！”鬼吹灯夏三的怀里，紧紧搂着一个大黄缎子包袱。“它是洪宪元年，袁大皇帝钦赐曹锟的陆军上将官服；袁大皇帝在太和殿登基，曹锟就穿的是这身官服见驾。”

    “怎见得货真价实？”郑三发瞪着眼珠子问道。

    “我有官服执照！”鬼吹灯夏三一拍腰间，口沫飞溅。“曹锟死后，十几房姨太太，二三十位少爷小姐，请来了租界地的洋人律师给他们分家，这身官服分到了十二公子的手里。十二公子最好女色，姘了八个洋窑姐儿，瓢泼大雨一般花钱，只花得赤条净光，身无分文，十二少奶奶也进了勾栏院。穷途末路，十二公子才把这一身传家之宝的上将官服，连同有袁大皇帝御玺加印的官服执照，送进了当铺。亏得我夏三手眼通天，费尽心机，才从当铺掌柜的手里钓了出来，好心好意送到萍水湖，谁想你竟狗咬吕洞宾。”

    “你到底要多少钱？”郑三发斗不过鬼吹灯夏三的三寸不烂之舌，怒气冲冲地问道。

    鬼吹灯夏三翻了三下巴掌，说：“一千五百块。”

    “给你家买坟地呀！”郑三发蹦起来叫骂，“还是到窑子里给你娘赎身？”

    “姜子牙钓鱼，愿者上钩。”鬼吹灯夏三搭起二郎腿，两眼望天，“少一个崩子儿，我不卖。”

    “我不上钩，我不买！”郑三发赌气地说。