第116师团的快速推进，使进攻的其他两路大军不得不加快攻击的步伐。日军第58旅团为策应第116师团的进攻，关根久太郎旅团长决定旅团主力向瓦屋塘，另一部向武冈城，形成钳击之势，从西面和南面构成包围圈。

    独立步兵第117大队的大队长，叫永里堰彦，这人性格鲁莽，刚愎自用，打仗勇猛异常。他已有半个月没有刮胡子了，满脸的络腮胡子像水浒梁山泊上的黑旋风李逵。中国军队的士兵叫他“毛疯子”。

    永里堰彦是第58旅团的战将，执行任务从不含糊，他奉命率部队向武冈西南地区进发。进入蔡家塘北面地区后，派出去的尖兵回来报告，武冈城墙坚固，四周设有碉堡，防守部队有一个师的兵力，而且全是美械装备，据说很有战斗力。

    永里堰彦把左手按在指挥刀上，他听尖兵报告，心里大喜。永里堰彦作战最讲究对手，对手是软蛋，他就感到脸上无光，即使胜了都不敢向外炫耀，所以他每次打仗都要打听对手的情况。

    中国守城军队是第74军58师，师长叫蔡仁杰，他的前任师长是现在的副军长张灵甫。永里堰彦知道张灵甫，淞沪会战时也只是一个团长，不久升为旅长。第二次长沙会战时听说当了58师师长，他的这支军队是好样的。

    永里堰彦大队长来了兴趣，他说：“现在就看我的了！”日军第117大队善于攻坚战，对手越硬他越敢碰。他命令各中队准备好攻城器械，扎好绳梯，同时请求关根久太郎旅团长，为他派坦克战车协助攻城。

    武冈城在资水上游西北岸，在西汉时为都梁侯国，三国东吴改为武冈县，因城北的武冈山而得名。在湘西会战开始前，第74军军长施中诚就交待师长蔡仁杰，武冈城防坚固，护城河深阔，但日军必然对此争夺，需派一支能守敢打的部队驻防武冈，切不可掉以轻心。

    蔡师长经过考虑，把防守武冈的任务交给第172团1营，这是一个加强营，实力雄厚，打防守颇有经验，营长高崇仁头脑冷静，处事果断，一定会不负重望的。

    高营长接受任务后，在武冈城内外构筑三道防线，均以黄泥、细沙、石灰混合筑成，最里线阵地工事，是武冈百姓用糯米熬成粥掺和三合土构筑的工事，坚固无比。日军大队长永里堰彦，举起指挥刀命令部队分三路攻打城池，东门、西门、南门同时响起枪炮声。

    永里堰彦看见自己火炮、坦克的猛烈攻势，大笑着说，攻下武冈城再刮胡子。他有志在必得的信心。一发发炮弹落在城墙上，崩起满天的砖头石块，几处的城门楼子倒塌了，但用麻袋垒起的机枪工事还在。机枪喷射出一条条火龙，朝攻城的日本兵扫射。

    日军的坦克、装甲战车突破外围防线，高营长命令士兵利用汽油弹，专打坦克的后油箱，把十几辆坦克烧毁在城垣下，然后轻重机关枪集中火力射杀战车后面的步兵。就这样反反复复几十次，日军没有得手。

    攻城一连持续三天，永里堰彦请求旅团再次支援。旅团长又向他调来十几辆战车，还为他补充一个中队。这次第117大队更是疯狂，他们集中力量打北门，先用大炮轰击。城门早被沙袋堵死，日军就轰击城墙拐角，塌出一个口子，又接着轰，中国士兵在武冈群众的帮助下，就用沙袋堵，城墙垮了，沙袋墙又垒起来了。

    守城战士打红了眼，把身上捆满手榴弹或炸药包，从城墙上跳到日军坦克上，又有10辆坦克毁在城下。双方伤亡都很大。永里堰彦傻眼了，他从没有遇到这样的中国军队，也没碰到过如此惨烈的硬仗，双方真是棋逢对手。在他的心目中，中国军队一碰到硬骨头就会趴下，以往都是不堪一击，今天这是咋的啦？

    永里堰彦疯狂了，你们用肉体炸弹打坦克，我就用人体炸弹炸城墙。

    他组织起自己的