伐军官兵和无辜平民亡3600多人，伤1400多人，日军连同助战的日侨亦伤亡千余人。战事以北伐军主动撤出战场继续北伐告终。

    这场被后人称为“济南惨案”的流血事件是冈村宁次于1913年从帝国陆军大学毕业后的第一次实战。他相信凭日本军人良好的精神素质和军事技术，对付中国军队完全可以以一当十。

    1932年，上海爆发“一·二八”事变，蔡廷锴19路军面对日军蓄谋的挑衅忍无可忍，奋起抗日。冈村宁次作为日军上海派遣军副参谋长，参与组织了对19路军的进攻。两军苦战34天，日本五次增兵、四次易将，总兵力超过中国军队两倍，而19路军在极艰苦的条件下顽强抗敌，却只得到张治中率第5军的一次增援。中国军队伤亡惨重、粮弹不济，最终以失败告终。冈村宁次在这次作战中得出的结论是：一部分中国军队虽有英勇精神，但在中国政治腐败和经济落后的大背景下，最终仍不是皇军的对手。

    作战指挥室的一面墙上有一张图表，表中分别标着三个进攻方向当面中国军队的番号、兵力、位置和将领姓名。冈村宁次久久盯着这张图表，仿佛是在窥视着那一支支军队。

    湘北主攻方向，第15集团军，总司令关麟征。冈村宁次熟悉这个名字，不亚于熟悉自己的师团长。

    关麟征字雨东，陕西户县人，黄埔1期毕业，现年34岁，中将军衔。

    卢沟桥事变时，他任第52军军长。这是一支掌握在蒋介石手中的嫡系王牌部队，总是摆在与日军作战关键时刻的关键位置。自武汉会战开始，这支部队就与11军成了对头，冈村宁次在中国征战多年，对手多得让他记不清楚，但关麟征却让他刻骨铭心。

    吃掉这样一支部队，其意义、影响和难度同样巨大！冈村宁次在这个念头中结束了自己的独自默想，走出作战指挥室，邀上参谋长青木重诚，来到院内专为他开辟的网球场。二人挥拍击球，谈谈笑笑，直打得汗如雨下。

    打完网球，青木重诚回到办公室，布置组成军作战指挥部，进驻位于武汉至岳阳之间的咸宁。

    广西，国民政府军事委员会桂林行营。1939年8月20日。在中国的抗日战争进入第3个年头时，桂林依然和风细雨。不看报纸的农民赤着脚，赶着双角后弯、性格温顺的大水牛在田间劳作，丘陵起伏处茶林葱茏，微风传来丝丝缕缕酸酸甜甜的山歌。前线的人乍到这里，惊叹仿佛置身世外。

    桂林行营在市西北郊，作战指挥所设在一个巨大的溶洞内。从千姿百态的石笋、石钟乳间伸出一条条电线、电缆和无线电台的触须。这些战争的神经紧连着硝烟漫卷、血肉横飞的抗日前线。

    桂系名将、军委会副参谋总长、桂林行营主任白崇禧展开机要参谋递上来的电报夹：

    离开长沙前，第二厅已将日军向南进攻的意图通报过来，恰又接到徐永昌催促制定迎敌方案的电话，白崇禧看完敌情通报时，心中已有腹案。

    第九战区司令长官陈诚主张按老办法，逐次抵抗，但退却限度为长沙以北。正面部队在消耗一部分日军后让到东西两侧，待敌继续南进时，攻其侧背，与长沙守军聚歼日军于城下。这样安排，部队运动不至过大，作战时间也不至拖得太久。因陈诚分心军委会政治部部长事务，第九战区长官由薛岳暂代，讨论方案时，薛岳倾向于陈诚的意见。

    白崇禧则认为，武汉地区的日军分驻江南与江北，与我军重兵对峙，目前虽然没有日军进攻规模的详细情报，但能够抽出来的兵力不会多于实有兵力的半数，且持续作战时间不可能太久。为吃掉进攻之敌，应将战场放开，我军可且战且退到衡阳一带，使日军深入与分散在纵深约200公里的广大地区。那时，敌不战已自被动，粮食弹药供应必会紧张，我军