则以九岭山、幕阜山的部队西进，湘江以西部队东进，断其陆上与水上退路，可全歼该敌。

    两个理由同样充分并无懈可击的方案形诸文字后，同时上呈蒋介石。

    按职务，白为甲案、陈为乙案。白崇禧将自己的意见讲出来，也就不再去想它，任由蒋去裁定。

    白崇禧深通谋略，有“小诸葛”美誉，但陈诚是蒋浙江同乡、黄埔班底，嫡系之中更近三分。在许多事情上，白崇禧宁可听之任之，而不去力争。

    方案上报至今5天，终于收到蒋确定采用甲案的电报。白崇禧心中欣慰，在电报上签上名字，走到作战地图前。

    这是一匹通体墨一般漆黑乌亮的战马。它形体健硕，细腰长腿，四蹄“得得”地原地踏着碎步，脖子高昂着向后挣，炯炯有神的眼睛，斜视着面前这位身穿崭新的将校呢军服，脚蹬黑色马靴的年轻将领。

    “就是它！”关麟征对这匹马有一见如故之感，他对军需处长伍春阳一声大喝，接过缰绳，认镫扶鞍，飞身上马。那马仿佛懂得这位新主人的心思，一声长嘶，声如裂帛，转身沿一条通向山冈的小路飞奔而去。关麟征骑在马上，身体轻盈，穿树林、越河沟、登山头，得心应手，伍春阳和几个看热闹的军官一起喝起彩来。

    关麟征自1930年任第2教导师第1团团长时开始配备坐骑，那时正值蒋冯阎中原大战，他率团掩护张治中任师长的第2教导师主力撤退，在数倍于己的冯阎军追击下且战且退，处境十分危险。从深夜战到黎明时，天降大雾，几十步外看不见人。关麟征所骑那匹枣红马突然一声长啸，反身朝追敌方向跑去。关麟征勒了几下没有勒住，干脆顺势命令部队乘大雾向追兵反冲过去。只听杀声遍野，枪声激烈，冯阎军于大雾之中情况不明，以为蒋军援兵赶到，不敢再战，急忙传令撤退，雾散时已不见踪影。关麟征勇中有谋，出色完成掩护任务，战后即升任该师第2旅旅长。

    1932年7月，蒋介石第四次围剿鄂豫皖根据地，关麟征任第4军独立旅旅长。战斗中被红军将领陈赓、蔡申颐所率红25军团部队包围于安徽小镇砖佛寺。是役关部伤亡惨重，一匹爱马也被击毙，他心中懊丧了好久。

    抗战爆发，关麟征的戎马生涯进入黄金时代。他认为这才是扬正义之师，真正为民众、为民族而战。职务上升后，他虽配有汽车，却一直保留着战马，他常常骑马去看地形、检查工作及指挥作战。军务间隙，每每亲自遛马、刷马。

    这天，他带领司令部数名随从，骑马来到新墙河前线，在河南岸勒马下鞍。52军军长张耀明和195师师长覃异之已在等候。

    根据第九战区下达的部署，第15集团军以张耀明52军和夏楚中79军共6个师并列于新墙河南岸新墙至出了省界的麦市，在百余公里正面沿河设防，为第一道防线；在他们南面50公里，陈沛37军以60、95两个师沿汨罗江摆在汨罗至平江一线，为第二道防线；李觉第70军辖19、107两个师，沿湘江东岸，展开于湘阴南北，扼控营田等登陆点。

    195师师长覃异之向关麟征汇报，部队士气旺盛，工事已加固完毕，军对此战提出的口号是：打出台儿庄的威风！师的动员口号是：一战成名！

    关麟征满意地朝张耀明点点头。关是52军老军长，曾率领这支部队在抗日战场打过许多漂亮仗。日军跨新墙河南犯，这里是第一道关。他将自己最亲信的部队摆在这个受冲击最大的位置，张耀明和那些跟随他多年的军师长们心里清楚，关总司令这是做给别人看的，他要以此号令全军，任何人不得有丝毫马虎，否则军法难容！

    “谁在北岸？”关麟征等人席地而坐，他指着摊开的地图上越河设置的前进阵地的标志问。

    “守比家山阵地的是覃异之