张自忠没有被当前的不利局面所动摇，他冷静地分析了战场的得失，认清战场的有利因素和不利因素，发扬自家的长处，克服短处。现在敌我双方都处在最困难的时候，从整个战场情况看，日军损失也不小，他们来到此地没有充足的后方保证，大量伤员无人救治，这自然影响到日军的士气。遭到重创的板垣师团，在这种情况下，没有能力组织更大规模的进攻反扑。当然他们同样会认为，国民党的第59军也不可能有能力对他们进行全线的进攻。张自忠想到这里，眼睛一亮，自以为是的日军王牌军，肯定会这样想，他们从没把中国军队放在眼里，对中国军队的估计不够，这是他们致命的弱点，必须好好地利用日军的这种心理。

    张军长俯在地图上，用笔一个点、一个圈地画着。他想对日军来个反其道而行之，他们越是认为不可能的事，就给他们来个可能。只要我军坚持到底，只要把道理向将士们讲明白，绝处逢生的事情就可能发生。但必须选准进攻目标，给敌人以最致命的打击，才能一鼓作气摧垮敌人。

    要打败日军，先得摧毁他们的精神。要摧毁日军的精神，就得打得猛、打得狠、打得有气势。张自忠想把全军的家底拉出去，置之死地而后生！他抬头看看天，天空阴沉沉的。这办法可行。张自忠想好了，他想得很周全，包括打不退敌人后如何撤退的事，他都想到了。

    他把拳头朝桌子上一砸，咚的一声，把身边的几个参谋吓一跳，张自忠叫参谋去通知黄维纲师长和刘振三师长，让他们火速赶到军部，就说有重大军情相商。

    黄维纲师长和刘振三师长风风火火来到了军部。张自忠在地图桌案边抬头看着他俩，像是从没有见过两位师长一样。刘振三低头打量着自己，没有什么地方不对劲呀，军长咋用这个眼光看我们呢？他正想问军长，军长先开口了，他说，上方不让我们打了，让我们下去休整，但是我没有同意。

    黄维纲师长沉不住气，他把皮带解开，往桌上一撂说，那哪儿成！仗都打到这个份上了，是谁都不愿撤下去。军长，你说下步咋打吧？咱就同板垣干！刘振三师长摆着手说，军长，不能就这样不明不白地下去呀，不仅国人耻笑我们，也对不起几千名牺牲的兄弟们呀。我们拼到底，来他个鱼死网破。

    张自忠最了解他的部下，不说他不答应撤，就是答应了，这些部下的工作也不好做呀。他对两位师长说，我已请求李长官，允许我们再打一天一夜，给官兵们讲清楚。他说着停顿了一下，接着又说，我军伤亡很大，敌人伤亡也大，敌我双方都在苦撑。战争的胜负，决定于谁能坚持最后5分钟。

    他们在一起商讨了最后的作战方案。作战方案成熟后，张自忠军长亲自向全军指挥官作了部署。时任第59军108师作战参谋的顾相贞回忆当时下达命令的具体内容时，他这样写的：

    一、3月17日，军、师所有山炮、野炮及重迫击炮全部推进到两师第一线，带上所有炮弹，听候第一线指挥命令，在黄昏前，将全部炮弹倾向敌阵；

    二、军部仍在原地，由副军长指挥；

    三、第三十八师黄维纲师长带领预备队，到刘家湖第一线指挥，限令黄昏前将所有炮弹发射完毕，然后规定好野战的暗号，命令一线部队一齐出击；

    四、第一零八师刘振三师长和祁光远旅长亲自到诸葛城一线指挥，将所有炮弹发射完后，即令第七一五团全团向苗家庄之敌攻击；

    五、第二十六旅张宗衡旅长率全旅在刘家湖、苗家庄之间及时策应两师作战。

    张自忠下达的这道命令，表明了决定倾尽全力与板垣师团决一雌雄的决心。他在进攻前对几个主攻旅的旅长说，这次攻击，只许胜利，不许失败，否则军法无情！第59军时机选得非常得当，一是日军因伤亡过重，已无