军队里，是一支装备上乘的精锐部队。

    有这支部队参战，蒋介石不可能坐视不管。

    虽说在李宗仁赴第五战区任司令长官前，就同蒋介石有言在先，第五战区的事，请委员长不要插手。后来蒋介石的确插手不多。李宗仁走马上任第五战区，为何要同蒋委员长约法三章呢？因为李宗仁太了解蒋介石了。此人最爱瞎指挥，其个性太强，意气用事。他一旦对徐州战略要事或是排兵布防发了命令，不容置喙。实践证明，凡蒋介石插手的地方，往往出现败局。

    蒋介石没有忘记他对李宗仁的许诺，他去徐州是以委员长的身份进行战前视察。他作为军事统帅的最高长官，作为委员长，到前线进行巡视总该可以吧。那天，蒋介石带上白崇禧、林蔚等一大批参谋人员，去了徐州。

    蒋委员长去徐州之前，李宗仁脑子里对台儿庄的事，算是有了一些不太成熟的计划。针对当前的态势和日军矶谷师团的意图，李宗仁认识到要想顺利地实施好自己的计划，打败日军第10师团的进攻，有三个关键问题必须解决：第一，张自忠、庞炳勋两军在临沂一线是否坚守得住，能不能把板垣师团阻挡在临沂以北，不让其南下；第二，中国军队能否在台儿庄、运河一线阻止住日军的攻势；第三，中国军队侧翼部队能否以有力的攻势牵制并不失时机地歼灭敌人。其中第二个问题又是关键的关键。因为如果日军攻下台儿庄、运河防线，迫近徐州，则中国军队在临沂一线防守的张自忠、庞炳勋两军以及准备侧击敌军而进入峄县以东地带的汤恩伯军团，都将处于日军的两面夹击之中，中国军队整个鲁南防守作战计划就将破产。

    在蒋介石到达徐州后，李宗仁便把自己的作战思考和盘托出。为了战时的保密，他只对蒋介石、白崇禧、林蔚等长官谈，对蒋介石、白崇禧率领的参谋团他只汇报战况：

    ……目前，虽然临沂一战，津浦北段敌军左臂已被我张自忠部砍断，但是，敌军沿着津浦县而下的矶谷师团，仍在迅速向南推进。汤恩伯将军津浦线上与敌人作了一阵抵抗之后，即陆续让开正面，退入抱犊岗东南的山区。汤部重炮营则调回台儿庄运河南岸，归长官部指挥。矶谷师团舍弃汤恩伯部而不顾，尽其所有，循津浦路临枣支线而下，直扑台儿庄。敌军总数约有四万，拥有大小坦克七八十辆，山野炮和重炮共百余尊，更有大批飞机助威，徐州城和铁路沿线桥梁、车站已被日军炸得一片稀烂……蒋介石听完李宗仁的战况汇报后，并没有就具体的军事战略下达什么指令，只是以委员长和最高统帅的身份，向在座的各路指挥官们作了一番训示，话讲得很客观，他说：

    敌人拼命想打通津浦路，沟通南北战场，窒息陇海路，威胁我平汉路侧方，是为了攻占徐州，准备进攻我武汉心脏地区。因此，现在全国战场的中心已经转到了徐州。综合观察整个战局情况，徐州已成为我方战略之凸角，我们理应掌握战机，势在必守，以策万全。我决定再抽调一部分兵力投入徐州战场，扩大战果，并控制黄杰、桂永清、俞济时、宋希濂等精锐部队于豫东归德、兰封一带，巩固第五战区的后方，予敌更大的消耗；争取较久的时间，以便进行武汉守卫的准备工作，而利全局。第五战区虽然久战疲惫，难以久持，但韩复榘伏法后人心大快，士气旺盛，有李司令长官的指挥，有后方的大力支持，也不难克服种种困难。我走后，参谋团留在徐州协助李司令长官作战。我想有李司令长官指挥，又有白副总长协助，台儿庄和徐州之战，一定能予敌重创，取得胜利。我在武汉等候你们的捷报！

    李宗仁听了蒋介石的训示，心里感到蒋介石这人很有一套，他的话说得很响亮，很鼓舞人，这只是他的一套大话。大话就得这么说。蒋介石说这段大话的时候，对徐州是没有底儿的，他对徐州的信心不大，因为他在私下里曾