庄方面之敌。限时31日拂晓前到达，勿得延误为要。”

    李宗仁在回忆录中写道：

    三令五申之后，汤军团仍在姑婆山区逡巡不进。最后，我训诫汤军团长说，如再不听命令，致误戎机，当照韩复榘的前例严办。汤军团才全师南下。然此时台儿庄的守军已伤亡殆尽。

    汤恩伯贪生怕死，保存实力，他的脓包相令人发指。由于他的拖延，不肯出战，致使我成百上千的中华优秀儿女战死沙场。按说汤恩伯的表现早可送军法处去审判，即使判上他百回死刑，都不会冤枉他。

    徐州会战结束后，第21集团军的杨俊昌因丢失宿县，被押往汉口，交军法会审判，判处监禁10年。由此，李宗仁联想到台儿庄大战的汤恩伯。

    其实杨师长守宿县，已用尽最后力量，力竭始退。抗战时期，各部队所犯错误比此严重的，不知凡几，甚少受到处罚，纵使受到处罚也很轻微。尤其是中央军，军官都是黄埔出身，同学之间互相照应，许多严重错误，都给马虎过去了。蒋介石不公，竟把汤恩伯也给马虎过去了。这是后话。

    这时的汤恩伯接此电令后，知军令不可再违，方开始督促所部加紧进攻，他本人也于当晚前往洪山镇、兰陵镇指挥。

    52军接令后，其主力于31日拂晓前从距台儿庄以北几十公里处的甘露寺向日军侧面压过来。在中国军队优势兵力的猛攻下，日军节节败退。战至午后3时，中国军队先后攻克马庄、大庄、张楼、贾家埠、小集、兰成店、三佛楼等地，收复村庄十余座，将战线向前推进4公里。

    至此，台儿庄一线防御的压力暂时得到缓和。