从庐山回到南京，蒋介石斗志昂扬。暑期谈话会与各省各界的众多人士交换了看法，包括和共产党的周恩来、博古、林伯渠等人，各党各派，同仇敌忾。民众的呼声既壮了蒋介石的杀敌之胆也逼使他孤注一掷，他对记者发表谈话说：“我政府对日之限度始终一贯，毫不变更，即不能丧失任何领土与主权是也。我国民处此祖国之存亡关头，其必能一致奋斗到底，余已决定对于此事之一切必要措置，惟望全国民众，沉着谨慎，各尽其职，共存为国牺牲之决心，则最后之胜利必属于我也。”

    美国记者斯诺认为，蒋介石是一个坚强的人。平时，他的情绪被压抑着，一旦爆发，很有力量。

    8月初，他向华北的冯玉祥、西北的阎锡山、西南的白崇禧和四川的刘湘发出电报，还有李济深、龙云、何健、余汉谋、顾祝同、蒋光鼐、蔡廷锴、陈铭枢等等，邀请他们来南京研讨国防大计。

    与此同时，国民政府的要员也齐集首都，共商国是。

    白崇禧接到电报有些犹豫。他找李宗仁、李品仙、夏威、廖磊和黄旭初等桂系中的实力人物商量去留。这些人一致反对白崇禧去南京，他们担心这一去可能会对西南实力派不利。

    出身贫寒的白崇禧尊重他的结发妻子马佩璋。回到家，他将何去何从的为难事说与太太听，请太太帮他出个主意。

    白太太平时虽不过问政治，但也关心国家大事，对于丈夫的提问，她要白崇禧自己决定。当时身边的人，基本上都反对白崇禧到南京去。有的人说得更难听：“这是蒋介石借刀杀人！”

    白崇禧素有“小诸葛”之称，他认为，抗日是桂系历来的主张，也是国民的一致要求。如今抗日时机成熟，正是军人报效国家的时候。如果不去南京，不但辜负了中央的一片厚意，连自己以前喊过的抗日口号也变成自欺欺人的话了。言而无信，将被民众和历史讥笑。

    他感激深明大义的夫人在这个国难当头的时候理解他而不阻拦他，白崇禧决定动身去南京。

    由德国驾驶员驾驶的水陆两用飞机已经在桂林机场等候，这是蒋介石专门派来接白崇禧的。

    飞机穿云破雾，直飞南京。国民政府的军政要员张群、何应钦、程潜、朱绍良、张治中、谷正纲等在机场迎接。晚上，蒋介石召见白崇禧等一行人后，共进晚餐。接着，国民政府军事委员会任命白崇禧为副参谋总长，这是桂系中最显要的地位。1929年，白崇禧因反对蒋介石被开除国民党党籍。事隔多年，在民族危亡的时候，双方都捐弃前嫌，重修旧好。听说北伐名将白崇禧到达南京，消息灵通的日本记者立即发出电讯：“战神到了南京，中日战争不可避免！”

    从8月4日起，蒋介石每天分批与各地应召来京的军事将领商谈抗战的军事部署。如果说庐山谈话曾是抗日战争的文臣动员大会的话，那么，从8月9日至12日在南京灵谷寺无梁殿召开的最高国防会议就是武将的统一大会。这是我国抗日战争的最高决策和军事部署会议。

    战前，蒋介石首先召开了一个全国军事会议，晋军首领阎锡山被任命为第二战区司令长官，他唱了一番救亡图存的高调，信誓旦旦地表示坚决抗日。四川省主席刘湘在卢沟桥事变后的第三天就电呈蒋介石请缨抗战，他是8月7日乘飞机到南京的。在国防会议上他说：“要抗战才能救亡图存，才能深得民心，要攘外才能安内。日本人的国力虽然与我国相比较占优势，但其必须利用交通线，始能展其所长。离开了交通线，不但军队调动困难，给养补充更不容易。我们只要采取正规、游击两种战术，在交通线两侧及其前方后方与敌周旋，即可作持久战。”他表示：“抗战，四川可以出兵30万，供给壮丁500万，供给粮食若干万石。”

    一向从严治军的冯玉祥被任命为