几百年前马可·波罗进入东方所途经的重要驿站。一天又一天，战斗机和轰炸机有系统地在城防工事上撕出一道道裂口。中国军队像潮水般地涌进东南门。青蓝色的火焰吞噬着一切并从四周向城中心蔓延。腾冲正接近垂死的边缘。

    巷战：“腾冲死了”

    腾冲子弟为班底的预备第二师，率先从城南突入城区。残酷的巷战开始了。

    预备第二师老兵李会映回忆：“攻进城去，现在的农贸市场那里，有一条直巷道一直通到西门，前面有一堵墙，日本人就在墙角那儿有一个枪眼。有一个四川新兵叫郑奇民，他当时在我的右边，被日本人打了一枪，打到脖子。我马上就叫来我们的担架兵，把他抬出去，没有救好，死了。”

    腾冲沦陷后，两年多的时间里，日军在城内修筑了无数地堡与火力点。腾冲的大多数房屋都由火山岩垒砌而成，只要稍加改造，便成为一座座坚固的堡垒。

    预备第二师老兵黄友强回忆起巷战的艰难：“打开一层墙，又翻一层墙，硬拿人去拼，一天打一点，日本人一天退一截。”

    预备第二师老兵蒋自芳回忆：“攻开城以后，正连长带了伤，副连长被打死，一个连只剩下七八个人，一个团只剩百十个人了。那些日本人的手很准，他们打七八枪就能打倒七八个人。”

    8月23日，第二十集团军司令部接到前线战报：3天时间里，远征军官兵在腾冲城西仅仅推进了15米，城东只推进了10米。面对几乎无处不在的日军狙击手，中国军队不得不躲进房屋，与日军隔墙对峙，并用美式火箭筒与手榴弹，将日军据守的建筑逐个摧毁。双方在废墟里打进打出，每一条街道，每一座房屋，每一堵石墙，都成为血肉相搏的决斗场。

    老兵徐有林提到一个细节：“日本人扔了一颗手榴弹过来，也许是它的引信慢了，手榴弹扔过来以后，我们班的一个战士叫吴德一，他把那颗手榴弹又投了过去，投过去以后，他们又把它扔了过来，扔过来以后，我们又扔过去，扔了四五次以后，那颗手榴弹在他们那边爆炸了。”

    蒋自芳也提及一个细节：“一个日本人，我们打到了他的脚一枪，他招了招手，意思是把他打死，我们这边就不打，看他怎么办。他就掏出手榴弹来，把引信一拉，炸了以后就滚下去了。”

    已经无路可退的日本军人，依然死守阵地。

    黄友强记得，在城内一个角落，“那时日本人不多了，只有一两百人了，还是厉害的，只有一只脚或者一只手的伤兵都还拿着枪和你打。”

    尹龙举感叹：“打到最后，日本人还是死不投降，他们的精神就是要为天皇效命。后来他们把电话、电报机全部砸碎，在那儿唱国歌，然后再冲出来。”

    9月7日，远征军官兵终于肃清腾冲城西的日军，开始合围城东日军残部。日本人感到大势已去。吉野孝公在回忆录中写道：“不知谁嘴里嘟哝了一句：‘我们的生命就要在此了结了。’”

    9月10日，远征军官兵发起最后的总攻。吉野孝公回忆：剩下的守备队兵力有三百五十余名。敌人根本不把兵力很少的我们放在眼里，抱定最后一击的准备，像狂涛一样席卷而来。奋战，奋战，殊死奋战后，依然是殊死奋战。城内战场在充满怒吼和叫骂的激烈肉搏中化成了一片血腥的荒野。

    ……

    壮烈得连鬼神都会落泪的腾冲守备战就要结束了。

    9月12日，日军指挥官太田正人大尉给日军第五十六师团司令部发了一封电报：

    我们已弹尽粮绝。守备队官兵准备在藏重联队长的忌日13日，进行最后一次突击，以发泄自怒江作战以来积压在胸中的愤懑，作为武人的最后一点点缀。我们在敌人强有力的炮火下根本抬不起头，但我们一时一刻也无法忍受