表现得就像一对小孩子，”梅格心里这样说，不过如果不是穿着最漂亮的衣服，她可能也忍不住和他们一起闹了。

    此后的一段日子里，乔行为古怪，令姐妹们个个摸不着蛊头脑。但逢邮递员一按门铃，她便冲到门前，每当见到布鲁克先生，她就粗声粗气，常常坐在一边愁眉苦脸地望着梅格，一会跳起来摇摇她，然后又莫明其妙地亲她一下；劳里和她常常互相打暗号，并谈论什么"展翼鹰"。姐妹们终于断言这对人物全都失了魂儿。在乔从窗子跳出去后的第二个星期六，梅格坐在窗边做针线活，看到劳里满园子追逐乔，最后在艾美的花荫下把乔捉住了，不免心生反感。她看不到两人在里头干什么，只听到一阵尖笑声，随后听到一阵咕咕哝哝的低语声和一声响亮的拍击报纸声。

    “我们真拿这姑娘没办法，她就是不肯像个淑女一样文文静静。”梅格一面不悦地望着两人赛跑，一面叹息。

    “我倒希望她不肯；她现在这样多风趣可爱，”贝思说。看到乔与别人而不是和自己分享秘密，她心里有点不受用，但却绝不表露出来。

    “她这样令人十分难堪，但我们从来都不能使她规矩下来，”艾美接着说。她坐在那里为自己制一些新饰边，一头鬈发漂漂亮亮地扎成两股，十分好看，令她自觉优雅无比，仪态万千。

    几分钟后乔冲进来，一头躺在沙发上，假装看报。

    “你看到什么有趣的文章吗？”梅格屈尊问道。

    “一则故事而已；并非什么大作，我想，”乔答，小心翼翼地不让大家看到报纸的名字。

    “你最好把它读出来；这样我们大家高兴，你也不至于胡闹，”艾美用一副大人的腔调说。

    “故事是什么题目？”贝思问，一面奇怪乔为什么把脸藏蛊在报纸后面。

    “《画家争雄》。”

    “挺好听的；念出来吧，”梅格说。

    乔重重地咳了一下，吸了一口长气，开始很快地往下念。

    故事优美浪漫，而且不乏哀婉动人之处，因为到最后大多数角色都死掉了。姐妹们听得津津有味。

    “我喜欢有关漂亮图画的那一节，”乔停下来时艾美满意地说。

    “我更喜欢爱情那一节。维奥拉和安吉洛是我最喜欢的两个名字，你们说怪不怪？”梅格擦着眼睛说，因为"爱情那一节"十分凄婉。

    “谁写的？”贝思问。她瞥见了乔的脸色。

    读报人突然坐起来，扔开报纸，露出一张涨得通红的脸孔，尽力控制着兴奋的心情，强作严肃地高声回答：“你姐姐。”“你！”梅格叫道，手里的活计掉了下来。

    “这太好了，”艾美评论道。

    “我早就知道会有今天！我早就知道会有今天！噢，我的乔，我是多么骄傲！“贝思跑上去紧紧拥抱姐姐，为这一辉煌成就欢呼雀跃。

    哦，姐妹们的兴奋真是难以言状！梅格怎么也不相信这是真的，直到看到"约瑟芬-马奇小姐"白纸黑字印在报上时，这才信了；艾美彬彬有礼地对艺术性章节批评一番，又提供一些写续集的线索，可惜故事不能再续，因为男女主角都死掉了；贝思兴奋不已，高兴得又唱又跳；罕娜进来看到"乔的东西"时惊愕得大喊大叫；马奇太太知道后更是倍感自蛊豪；乔笑得流出了眼泪，宣布自己已出足了风头，就是死也是值得的了；报纸从大家手上传来传去，这份"展翼鹰"就像真正的雄鹰一样在马奇家上空振翅高飞！

    “跟我们说说吧，什么时候来的？”“得了多少稿费？”“爸爸会怎么说？劳里一定会很开心吧？”全家人簇拥着乔一口气par叫道。每逢家里有一点什么芝麻大的喜事，这些痴情的人都要兴高采烈地庆祝一番。

    “别叽叽喳喳了，姑娘们，听我把事情