说极根本上的一个困难——差不多到得铁伊所在的第二黄金期，长篇推理势所必然取代短篇成为主流，原本比方说福尔摩斯探案那种愉悦的、即兴的、带着智性戏谑的、甚至可在晚餐桌上即席引述来考考朋友让他们吃不下饭的轻松趣味，逐渐消逝了，代之而起的是沉重的、极耗体力和记忆力的大迷宫，阅读推理，开始由当下的惊喜倾斜向长时间的拼搏。

    这是个太长的旅程了。

    这么长的旅程，你愈来愈需要、而且得向参加行程的人保证，旅程的终点有一个壮丽无比、怎么辛苦流汗忍饥受苦都值得的奇景，比方说像那样，比方说像那样。

    但承诺往往不见得会兑现，就像台湾良莠不齐的旅行社品质一般——如果你是个够久的推理阅读者，参与过够多次的此类行程，那你一定上过够多的当，并也因此培养出某种近似直觉的判断力，你往往在行程中途就油然心生不祥的预感：“完了完了，牛吹这么大，届时收拾得了才有鬼。”

    这里，独独，或谦逊点说，几乎独独铁伊转向了布莱森式的旅程，她不允诺给你一个没有人居、也不适人居、仅供赞叹的大冰原大峡谷大高山，她温柔地带你穿梭满是人家的每一条曲径巷弄，甚至让你忘了，或至少不在意你们最终会到达哪里。

    日暮途穷，放声大哭

    旅程的终点是什么呢？

    曾经，在一个我们对地球尚称陌生、人类散居如孤岛的大旅行时代，那些“我要到达那里”的人携回了远方的珍稀物品（尽管充满着掠夺的罪恶），携回了远方的轶事讯息（尽管充满了想像、误谬和偏见），也携回了他们自身充满严酷试验九死一生的惊奇故事（尽管仅供赞叹不及其他），但他们起码有地方可去，起码还能带回上述充满争议之物回来。

    然而，旅程尽管太长，地球却显得太小了，你当然可以给已有的终点赋予新的难度（比方说无氧或不同路径不同季节攻珠穆朗玛峰或南极极点），但就连原初那一点点人文的意义也不复存在了，当然，它可能仍比造一个几千尺长的法国面包成为新的吉尼斯纪录好些——我们可能得承认，有些事物是开发殆尽了，有些时代是不会再回头了。

    我对那种个人英雄式的冒险犯难失去战场殊少同情，但对于那些真相信可以找到新启示的人难免心生不忍。

    列维施特劳斯在反省自身的人类学志业，写过这么一段话：“我会不会是惟一的除了一把灰烬以外什么也没带回来的人呢？我会不会是替逃避主义根本不可能这件事实做见证的惟一声音呢？像神话中的印第安人那样，我走到地球允许我走的最远处，当我抵达大地的尽头时，我询问那里的人，看见那里的动物和其他东西，所得到的却是同样的失望：‘他笔直站立着，痛苦地哭泣、祈祷、嚎叫，但还是听不到什么神秘的声音。他睡觉的时候，也并没有被带往有各种神秘动物的庙堂里去。他已完全明白确定：没有任何人会赋予他任何力量、权力……’”

    直到这一刻我抄写这段文字的当下，仍会激动悲伤。

    日暮途穷，放声大哭，人类的诸多历史好像一直在反复着同样的事。