采访报道并陆续编纂有关纳瓦霍其人其地的各色书籍（我个人手中便有四五本）；而在他的侦探小说很快取得巨大声名“之后”这三十年，他还是持续地研读、教授、报道、调查和编纂，写侦探小说只是让他多一件事做，多一个有力量的载体供他使用，该做的事并没因此有何改变。

    这正是我个人最喜欢席勒曼之处，喜欢他生涯的如此顺序，喜欢他侦探小说书写的“之前”和“之后”——这说明了他并不是把印第安人当一个聪明可卖钱的题材，当一个市场策略，相反的，纳瓦霍才是主体，才是这一切的起点和终点，这组小说不过是二十五年来土壤不断堆积后开出来的一朵动人的花而已，而且你几乎可以视之为必然，我个人相信，当一个人如此专注地，深情款款地并日复一日和某事某物相处，直到它就是你不再可分割的一部分时，总是会有美好的事情发生，不一定是小说，但当然也可以就是小说。

    他山之石，一个类型小说的作家尚且如此，相对来说，我们台湾的小说书写者是否该更用心更沉静更有耐力一些呢？

    然而，在伸手摘取这美好的小说花朵之前，且先让我们低头看向孕育它的这片土地——纳瓦霍，究竟什么是纳瓦霍？

    纳瓦霍国

    纳瓦霍，指的可以是特定的一群人，一方土地，一个国家，一则悲伤的历史以及一组非常美丽的神话传说。

    让我们环视四周，从作为这一切永恒场景的土地开始，先弄清楚我们此刻立身何处——这是极目所及，一整片孤寂、荒凉、奇诡、壮丽到让人不免心生畏怯，而且必定会被叫唤起各种奇异心思的土地，主要是由沙漠和高低起伏、奇形怪状（比方说叫“窗岩”“船岩”等可见一斑）的红色赭色岩山、岩块、岩质台地组合而成，其间，圣璜河有如一把闪着湛蓝锋芒的利刃深深切入地底，削出仿佛伸脚就可跨过的窄窄两岸数百尺垂直高墙。东边，以布兰卡山作为我们目光的终点；西边，则是圣弗朗西斯科峰；南边，是泰勒山；北边，是赫斯佩勒斯山。这里，各种地质性的剥蚀作用剧烈异常，几达肉眼可见的地步，阳光、风和不常但总是暴烈而来的雨水肆虐般冲刷地表每一处，而生命活动在此却是杳然的。谦卑的且艰辛的，于仿佛不见生机的亘古沉睡表象之下悄悄进行。

    阿根廷的盲诗人博尔赫斯记这片土地比任何地方都壮阔。英小学说家D.h.劳伦斯则干脆晚年搬迁到这里来，声称全世界只这里带给他真正的平静——人的思维、人的文化建构、人的价值、信念乃至于梦想，当然不会单一地由生存环境全盘决定，但人活在这么一片特异的土地上，终究还是会很不一样吧！

    活在这里的，就是纳瓦霍人，人数不足二十万，尽管玩起来并不算多，但却已经是当前美国最大的印第安部族了。

    这片土地，依现行美国行政疆域（地图上看，此处州界皆由直线构成，由此可见当时是毫无真实生存活动依据的粗暴划定，这间接保留了美国早年西进历史及其政策的残酷证据），大致上包含了相当大一部分的新墨西哥州和更西边的亚利桑那州，以及北边堪堪削到的一点点犹他州和科罗拉多州。但从统治权力来说，却完全不隶属于以上任何一个州政府，而是纳瓦霍人自治之上直接跳到联邦（美国的中央政府）管辖的层次，因为它早被划为纳瓦霍族的印第安保留区，而它同时也是个国家，纳瓦霍国，拥有自己的民选总统和议会。这个初中之国的由来，是因为在侵夺纳瓦霍人土地的长年战争之中，美国联邦政府进进退退地曾和纳瓦霍族人签署过数百件国与国的正式条约，这些铁石一般的历史文件无从抵赖推翻，又不能真让纳瓦霍脱离而去，只好妥协成这个消化不良的鬼样子，附带联邦政府无法向保留区人民征税的宪政事实。

    也因此，这片土地的治安，基本的层面便由纳瓦霍