想想看，在专业领域之中，能同时得到李昌钰博士和小说家康薇尔的连手推荐是什么意思？大致上，这必须极科学但又得是神奇富想像力的，而且当然，这也一定和死亡一事有关。

    这部“李昌钰/康薇尔”加持的书，讲的是有趣或极度骇人听闻的所谓“人体农场”，也讲的是其创办人巴斯博士自己。今天，这两者已牢牢叠合在一起无从分割，构成了一个熠熠发光的核心，照亮了幽黯不见五指的死亡，呃，死亡的小小一部分，跟犯罪谋杀联系的那一部分。

    为本书作序的李昌钰博士，在二〇〇四年台湾领导人选举之后，为台湾社会全体上了科学鉴识的一课，爽然若失是普遍的课后感受，因为我们期望看到的是魔法师，但我们邀请来的只是科学家而已。

    比方说，有关工作程序上，鉴识所允许的时间大幅改变了。作为一个人类学者，催赶你工作脚步的东西并没太多，你尽可亲密地、悠长地和你手中的朽骨相处，耐心地等它自己开口告诉你更多事情，也耐心地等其他相关研究的进展提供你翻译死亡语言的更大能耐；但刑案的新骨头不一样，你得想尽办法逼它讲话，愈快愈好，只因为这事关正义，正义是没耐心的玩意儿，迟到的正义什么都不是，只会愈发地衰变为冤屈和嘲讽而已，而且，这还极可能事关制造这具尸体的某凶手，杀人凶手更不会等你，每一分时间的流逝，我们都得把它换算为空间距离的远扬，两者成正比，这是谋杀定理的基本方程式。

    但我们也不能不沮丧地想到，回到当下的死亡现实——每天每时从未停歇的死亡，其间谢天谢地因为谋杀致死的能有多少？而仍旧为数甚巨、层出不穷的谋杀命案之中，动用到锯子的又能有多少？而其中锯子又恰恰好成为破案关键的比例又能有多少？

    Farm，一般就译为农场没错，但改成牧场好像也行，和我们在亚洲小农经济体制下所看到的寻常农家不大一样，《圣经》里该隐式的埋头流汗精耕于一小方土地并非其主体样态，而是结合着亚伯式的大量牲口豢养放牧。事实上，纯粹从放眼所见的感官印象来说，它的土地广大作业粗放，往往还更接近牧场一词，也因此，farm的主人及其从业人员，不论就技艺就形貌，我们想到的总是骑马携枪、还围绕着几头吠叫猎犬的牛仔，而不是箬笠蓑衣的荷锄农夫，像香烟Marlboro的广告那样。

    至此，会腐烂的肉体不是废物不是障碍了，谎言掉过头来成为通向真相的幽邃小径；昔日那个用大锅熬煮尸体、催赶时间脚步仿佛急于揭开死亡最后封印的巴斯博士已不再，高墙围拥的人体农场里，他的确更像个农夫，静静地等待日落星起，等他的作物自己生长熟成。

    一样的，这本书极可能也会让某些人爽然若失，因为它不是神话不是魔法手册，它只是和死亡艰辛搏斗、和死亡讨价还价的一本科学之书。

    然而，永远不可测知的机遇和命运，把原来从容埋头在印第安人朽骨的巴斯博士从时光隧道中召唤回来，给他“新鲜的尸体”，要他破译出更多也更明确的讯息出来——死者是谁？不是人类学意义下的一个样本，而是一个独特的个人，包括他的性别、种族、身长和年龄，并且包括他死亡的确实时间，可能的话，也一并告诉我们他的姓名和致死的原因，如果是谋杀，那么可否还有和凶手任何相关的线索等。

    然而，所谓新鲜的尸体是看不到完整人骨的，巴斯博士要如何剥除遗忘的肉体直见记忆的骨头呢？他的解决之道非常古老甚至野蛮，但简单有效，那就是他厨师般烹煮它们，让肉和骨分开；也就是说，他人工地凝缩大自然的不疾不徐脚步，扮演蛆和微生物，加速尸身的腐朽过程，好把骨头从肉体的包围之中完整释放出来。这个阶段，对巴斯博士而言，骨头之外的其他身体组织，仍是废物，仍是掩埋真相的障