1.捡水柴的少年

    四川历来是我国刘姓人口聚居地之一，巴山蜀水，钟灵毓秀。1951年，刘永好就出生在“天府之国”的一隅——四川新津县的一个知识分子家庭。

    虽然父亲刘大镛自小聪明伶俐，但由于家境贫寒，无奈只能去私塾为富家子弟做伴读。富家子弟不学无术，最终是学业无成，而身为“小书童”的刘大镛却以第一名的优秀成绩考入了邻县中学，后又升入了重庆高等工业学校。刘大镛勤奋好学，勇于开拓，不仅成为了学校里小有名气的学潮领军人物，而且还是当时重庆年轻的共产党员。母亲同样也是进步的革命青年，就读于黄埔军校战地女护士班，受教于一批优秀的妇女活动家，非平凡女子之辈。

    1949年建国以后，父亲在新津县一家政府单位做技术工作，母亲成为当地的一名教师。成立不久的新中国，物质匮乏，人民生活水平普遍较低。父母二人虽然均为公职，但收入也不高。微薄的收入要用来抚养五个孩子，难免显得窘迫。后来，母亲又因体弱多病的原因辞去工作，家里7口人全部靠父亲一个人的工资来维持。

    刘家五孩子当中，共有四兄一妹。大哥是刘永言，二哥是刘永行，三哥是刘永美，老四是刘永好，最小的是妹妹刘永红。兄弟四个名字连在一起，寓意就是“言行美好”的意思，这也是从小父母对他们寄予的希望。

    出生于20世纪50年代，刘永好兄弟的命运与同龄人不会有太大的差别，贫穷，一直伴随着刘永好年轻时代的生活，在20岁之前他只穿过草鞋，衣服也是“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”，可以说那时几乎没穿过一件新衣服。这也让他更能够深刻理解财富的意义。

    小时候，刘永好的课余活动很丰富：每天都要忙着帮家里捡煤渣、打零工。

    刘永好的出生地——四川省新津县据省会成都有二十几公里，这儿被称为“成都南大门”。新津县的环境优美，气候宜人，现在已经是全省的水产大县和蔬菜大县，也是四川省非公有制经济的示范区。新津县90％以上的企业都是民营企业。但在20世纪60年代，这里还是一个贫困落后的县，农业靠天吃饭。碰上好的年景，可以风调雨顺，；老百姓丰衣足食；年景不好，就要青黄不接。那时整个县城没有任何的企业可言。

    刘永好十三、四岁的时候，每天早晨必须在5点钟就要起床，早起捡煤渣，以补贴家里的生活。因为街边的一些小饭馆，每天早晨从5点起就开始生炉膛卖早餐。熊熊的炉膛燃烧起来，自然就会有许多的煤渣掉下来，谁先去谁就捡得多，去晚了就捡不到了。因此，刘永好每天早晨5点必定会准时等候在炉膛前。

    刘永好家住在县城里，城里有一条江，叫做岷江。如果在夏天，刘永好就会和一群小伙伴天天去岷江游泳，一泡就是好几个小时。江的对面山上有很多的桔子树，他们经常会游过去，躺在桔子树下乘凉和休息，摘桔子吃。

    夏天雨水很多，要遇上暴雨天。大量的雨水涌入岷江，江面上波涛滚滚，气势磅礴，极为壮观。时常还会有树枝或木头随着湍急的江水漂流下来。这时，刘永好就会和小伙伴们一个猛子扎到水里面，游过去将树枝或木头从水面上拖回来。

    刘永好从小就是这样在江边长大的，捡水柴，游泳。虽然家里很穷，但是他过得却很开心。

    就这样，年复一年，刘永好每天除去上学的时间，都要忙着捡柴火，他要将全家人一年烧火做饭的柴火检够。运气好的时候，捡得多了，留够家用的，剩下的还要挑到集市上去卖。有一年的夏天，他居然卖了3.5元，这在当时的消费水平来说，已经算是一笔不小的收入了，这是他为母亲挣来的第一笔生活费。当他把这笔钱交给母亲的时候，母亲怜爱地摸着他的头说：“永好，这可是男