虽然很为难，但他也只能邀请他们上楼。

    “我不想打扰你。”当他们走进房间时，她说。

    "你并没有打扰我。尚塔尔很快就会回来了。"

    尚塔尔前夫的姐姐开始滔滔不绝地谈天；她还时不时地瞟孩子们一眼。那些孩子们非常安静，害羞，几乎都被吓得发愣了。

    “我很高兴尚塔尔能见到他们。”她抚摸着其中一个的脑袋说：“她甚至不认识他们，他们是在她离开后出生的。她喜欢孩子。她丈夫的情况简直糟透了。我不应该这样说我弟弟。但他又一次结婚之后就再也没来看过我们了。”她开始大笑：“其实，我总是喜欢尚塔尔多于喜欢她的丈夫！”

    她又走回来，盯着让•马克，她的目光既充满了崇拜，又有些调情：“唔，她肯定知道如何挑选第二个男人，我过来是为了告诉你们，我们很欢迎你们去我们那儿。如果你带尚塔尔一块儿回来，我会很高兴。我们家的大门会一直会向你们敞开着。一直会的。”

    “谢谢你。”

    “你是一个很有气度的人，我喜欢你这样的人。我弟弟比尚塔尔小，我总觉得她像他妈妈。她叫他我的小老鼠——想一下，她竟给他取了个女孩子的绰号！我以前总是在想象这样一种情景。”她边说边爆发出一阵笑声，她把他搂在臂弯里，摇着他，轻轻地哼着“我的小老鼠，我的小老鼠。”

    她走了几圈舞步，她的手臂弯曲着，似乎正抱着一个婴儿。她嘴里不断地哼着。“我的小老鼠，小老鼠！”她又继续了一会儿她的舞步，等待着让•马克回应的笑声。为了让她满意，让•马克不得不挤出一丝微笑，并想象着尚塔尔和那个被她称作“我的小老鼠”的男人在一起。那位姐姐仍在喋喋不休。他不能摆脱那种恼人的情景：尚塔尔叫一个男人（比她小的），“我的小老鼠”的情景。

    隔壁房间里传出一阵惊人的动静。让•马克这才意识到那些孩子已早不和他们呆在一起了。这是侵略者一贯使用的狡猾战略：在他们不引人注目的外表的掩饰下，他们成功地溜进了尚塔尔的卧室；开始安静得像一支秘密部队，然后，谨慎地在他身后关上门，带着征服着的疯狂。

    这使让•马克很担心，但那位姐姐却宽慰他道：“没什么。他们只是孩子。他们只不过在玩耍。”

    “的确。”让•马克说，“我看见他们在玩。”他走向喧闹的卧室，可那位姐姐的动作比他更快。她打开门：他们把转椅当成了旋转木马，一个孩子趴在转椅上，随着它的转动面旋转，另两个在一边看着他，不停地喊着，叫着。

    “看，他们在玩，我告诉过你的。”她关上门说道。她像一个合谋者般地眨了眨眼：“他们只不过是孩子。你还能期望他们怎么样呢？尚塔尔不在实在是太遗憾了。我是多么地想让她见见他们。”

    隔壁房里的吵闹声越来越无法无天了，让•马克突然失去了任何要让那些孩子们安静下来的愿望。他好像看见尚塔尔正站在那家人中间，温存地搂着那个她称之为“小老鼠”小男人。紧接着又是另一个画面：尚塔尔戒备地保护着一个陌生的崇拜者写给她的信，以防那奇遇中的承诺成为泡影。那个尚塔尔是陌生的，那个尚塔尔不是他所爱的女人；那个尚塔尔是冒充的。

    “我弟弟，”那位姐姐又说道：“对她来说实在是太弱小了；你知道我的意思，弱小……”她又大笑着说：“……这个词的每一种含义，你知道，你知道！”她还在放肆地笑着。“其实，我倒是能给你提一条建议。”

    “如果你愿意的话。”

    “一个非常私人的建议！”

    她把她的嘴凑到让•马克耳边，说了些什么，