1938年10月12日，日军第3师团在第10师团的策应下占领信阳。日军侵占信阳前后，实行杀光、烧光、抢光的“三光政策”，犯下了滔天的罪行，给信阳人民带来了深重的灾难。

    狂轰滥炸

    日军占领信阳之前，从1937年夏季开始至1938年10月上旬，派大批飞机对信阳进行轮番轰炸，大施淫威。仅据1938年6月15日至9月29日期间的10多天统计，日机20余批、200多架次在信阳城内外投弹1000余枚，日机的连续轰炸，致使火车站、北关、西关几乎成为一片废墟，商业区更是弹坑累累，断墟残垣比比皆是，城区大半成为瓦砾，死伤无辜百姓近千人。

    1938年7月的一天，城南浉河桥两头，有100多人在洗衣、担水，桥上还有二三十人在行走。突然，五架日机呼啸而来，低空盘旋。毫无思想准备的群众，四处逃散，凄厉呼喊，无处躲藏。飞机反复向桥上投弹，桥被炸毁，人被炸得血肉模糊，河水染得殷红，残肢断体顺河漂流，其幸存者寥寥无几。还有一次，城郊广水湾上空，突然飞来几架日军飞机，附近群众80多人，纷纷躲入一个防空洞，飞机炸起的土石将洞门填塞，80多人全部闷死在洞内。当地居民王成则说：“我舅母宋沈氏一家5口都死在洞里”。

    7月下旬的一天，一列火车刚进站，七、八百受尽颠沛流离的难民刚下火车，日机9架跟踪而至，先在火车站上低主盘旋飞行，然后俯冲扫射轰炸，大部分难民和车站附近的居民被炸死。章汉夫在1938年8月5日的《新华日报》《豫南剪辑》的通讯中，报道了此次轰炸惨状：“敌机9架去轰炸车站一带，紧急警报和投弹，几乎是同时，全城惊恐万状，结果车站一带被炸甚惨！烧夷弹下落，城区内外大火30小时未熄。房屋倒塌，死伤数百。而避难树林中的难民，更是炸得惨。人肉血皮，代替了树叶，挂满了树梢。哭声喊叫，凄惨之极！当天，市面就从热闹一变而为冷落，街无行人，店门都关得紧紧的。”信阳市羊山办事处居民李金兰目击了这次轰炸的惨状，她的公公和怀孕8个月的婆母、弟弟都在这次轰炸中遇难而死。

    9月28日上午8时45分到中午12点，敌机70余架分批袭击信阳，在城厢内外，再次狂轰滥炸，投轻重炸弹及烧夷弹约数百枚，致城内多处起火，民房大部被毁，东、南、西关及东站附近损失惨重，城区大半成为瓦砾。

    野蛮烧杀

    日军侵占信阳后，以防止“奸细”为借口，大肆放火，焚烧房屋。从1938年秋到1939年春，信阳市郊白天浓烟滚滚，夜晚四乡一片火光，特别是铁路、公路沿线的火龙长达数里。1938年秋后，市近郊三里店以南，方圆10余里，村庄陆续被焚，其中李家岗、付家岗被焚为焦土，使数千农民无家可归，无粮可食。

    日军在信阳实行烧光政策的同时，对信阳人民进行了野蛮的屠杀，其手段有：

    第一，随意抓人，滥施酷刑。1941年清明节，群众在西关浉河两岸为被日寇杀害的亲属烧纸，被日军巡逻队发现，诬指是点火“放信号”，有20多人被抓入宪兵队。每个人都遭受严刑拷打，有的被吊断胳膊，有的被洋狗咬伤，有的给上了电刑，有的被灌凉水、辣椒水。经过20多天酷刑折磨，大多数都死在宪兵队里，只有一人侥幸未死。1942年，伪警察局、保安队到十二里桥、东双河、青石桥一带清乡，一次逮捕群众五、六十人，杀掉十几人。

    日宪兵队。宣抚班群众称谓“鬼门关”、“阎王殿”。据被抓进宪兵队的幸存者和被迫当杂役的人说：从1938年以来，几乎每天都有人被抓进宪兵队，有的五花大绑，有的用粗绳或铁丝捆成一串。一进宪兵队，首先遭受一顿毒打，然后被关进土牢或者没有窗户的黑屋，所