“你是说你在这儿会很幸福吗？”她终于开口问。

    “我相信会的。”

    “我一定会尽力为他做事的，”雇工的老婆说，“我保证我家先生也会这样做。他在这儿会住得很舒服的。”

    赫麦妮转过身缓缓地打量她。

    “太谢谢了，”她说完又不再理她了。她回转身扬起头，只冲他一人问道：“你丈量过这间房吗？”

    “没有，”他说，“我刚才在修船。”

    “咱们现在量量好吗？”她不动声色，慢声细语地说。

    “您有卷尺吗，塞尔蒙太太？”

    “有，我会找到的。”那女人应声去篮子里找。“我就这么一卷，能用吗？”

    尽管卷尺是递给伯金的，可赫麦妮却接了过来。

    “很感谢你，”她说，“这尺子很好用。谢谢你。”说完她转向伯金，快活地比划着对他说：“我们现在就量，好吗，卢伯特？”

    “那别人干什么？大家会感到厌倦的。”他很勉强地说。

    “你们介意吗？”赫麦妮转身不经意地问厄秀拉和杰拉德。

    “一点都不介意。”他们回答。

    “那先量哪一间呢？”赫麦妮再次转向伯金快活地问，她要同他一起做点事了。

    “一间一间量下去吧。”他说。

    “你们量着，我去准备茶点好吗？”雇工的老婆说，她也很高兴，因为她也有事做了。

    “是吗？”赫麦妮举止出奇得亲昵，似乎能淹没这女人。她把那女人拉到自己身边，把别人都撇开，说：“我太高兴了。

    我们在哪儿吃茶点呢？“

    “您喜欢在哪儿？在这儿还是在外面的草坪上？”

    “在哪吃茶？”赫麦妮问大家。

    “在水塘边吧。塞尔蒙太太，如果您准备好了茶点，我们这就带上去好了。”伯金说。

    “那好吧。”这女人感到很满意。

    这几个人走下小径来到第一间屋。房间里空荡荡的，但很干净，洒满了阳光。一扇窗户向枝繁叶茂的花园儿敞开着。

    “这是餐厅，”赫麦妮说，“咱们这么量，卢伯特，你到那边去——”

    “我不是可以替你做吗？”杰拉德说着上前来握住卷尺的一端。

    “不必了，谢谢。”赫麦妮叫了起来。她就这样穿着漂亮的绿色印花薄软绸衣服蹲下身去。跟伯金在一起做事对她来说是一大快乐，他对她唯命是从。厄秀拉和杰拉德在一旁看着他们。赫麦妮的一大特色就是一时间与一个人亲密相处而置别人不顾，把别人晒在一旁。因此她总立于不败之地。

    他们量完了房子就在餐厅里商量起来。赫麦妮决定了用什么来铺地面。要是她的建议受到挫折她就会大为光火。伯金在这种时刻总是让她独断专行。

    然后他们穿过正厅，来到另一间较小的前屋。

    “这间是书房，”赫麦妮说，“卢伯特，我有一块地毯，你拿上吧。你要吗？要吧。我想送给你。”

    “什么样的？”他很不礼貌地问。

    “你没见过的。底色是玫瑰红，夹杂着些儿蓝色、金属色、浅蓝和柔和的深蓝色。我觉得你会喜欢它的。你会喜欢它吗？”

    “听起来挺不错的，”他说，“哪儿的？东方的吗？绒的吗？”

    “是的。是波斯地毯呢！是骆驼毛做的，很光滑。我以为它的名字叫波戈摩斯地毯，长十二英尺，宽七英尺，你看可以用吗？”

    “可以的，”他说，“可是您为什么要送我这么昂贵的地毯呢？我自己那块旧牛津土耳其地毯挺不错的，有它就够了。”

    “可是我送给你不好吗？请允许我这样。”

    “它值多少钱？”