，听见自己举起手警告说：

    “这一架只打不和，懂吗？只能打到底，再没有别的；不许认输求和。这是算旧账，是要打到底的，懂吗？总得有一个人给打垮才完事。”

    干酪脸想表示不同意见——马丁能看出——但在两帮人面前他不能不顾全自己面临危机的面子。

    “噢，本吧，”他回答道，“少废话。奉陪到底。”

    然后两人便像两头血气方刚的小牛一样打起架来。不戴手套，憋足了仇恨，巴不得把对手打伤、打残、打死。人类万余年来在创造的过程中，在向上发展的阶梯中所取得的进步已荡然无存，只剩下了电灯光，那是人类伟人的冒险历程中的一个里程碑、马丁和干酪脸都成了石器时代的野蛮人，穴居野处构木为巢。两人往烂泥的深渊里越陷越深，倒退成了生命初起时的渣滓，按化学规律盲目地斗争前，像原子一样，像诸天星尘一样斗争着。撞击，退缩，再撞击，永远撞击。

    “上帝呀，原来我们都是野兽！残暴的野兽，”马丁看着斗殴继续，大声嘟哝道。那话是对自己说的，他现在具有卓越的视力，有如通过电影放映机在观看。他既是旁观看，又是参预者。许多个月的文化学习和教养使他见到这种场面感到毛骨悚然了。然后现实从他的意识中抹去，往昔的幽灵及附到他身上，他又成了刚从海上回来的马丁•伊甸，在八号街大桥跟干酪脸打架。他挨打、苦斗、流汗、流血，没戴手套的拳头一打中，他就得意洋洋。

    他们是两股仇恨的旋风，声势煊煊地绕着彼此旋转。时间流驰，敌对的两帮人鸦雀无声。他们从没见过这样的凶暴残忍，不禁惶恐起来。对拼的两人都是比他们更凶残的野兽、血气方刚的冲动和锐气逐渐消磨下去，双方都打得小心多了，谨慎多了，谁都没有占到便宜。“谁胜谁败可真说不准，”马丁听见有人说。然后他左右开弓时一个假动作紧逼过去，却挨了狠狠一拳反击，感到面颊被扯破了，破到了骨头。那不是光凭拳头能打成的。他听见那可怕的伤口引起的惊呼与窃窃私语。血淋漓地流了下来，但他没动声色，只是非常警觉了，因为他头脑聪明，深知自己这类人的狡猾与肮脏卑鄙。他观察着、等待着，终于佯装了一个猛攻却中途收拳，看见有金属的光一闪。

    “把你的手举起来！”他尖叫道，“你戴了铜关节，你用铜关节打我！”

    两帮人都嗷嗷叫着，张牙舞爪地向前冲；一秒钟之内就可能打成一团，那他就报不了仇了。他急得发了疯。

    “你们全都闪开！”他嘶哑着喉咙尖叫道，“懂不懂？说，懂不懂！”

    人们退开了。他们都是野兽，可马丁却是头号野兽，是比他们高出一头的、管得了他们的凶神恶煞。

    “这一架是我的架，别来瞎掺和。把铜关节交出来。”

    干酪脸清醒下来，有点害怕了，交出了那可耻的暗器。

    “是你递给他的，是你红头崽躲在别人背后递给他的，”马丁把铜关节扔进水里说，“我早看见你了，早猜到你要使坏。你要敢再使坏我就揍死你，听见没有？”

    两人又打了起来，打得精疲力竭仍然不停，打到疲倦得无法衡量，难以想象，打到那帮野人从满足了嗜血的兴趣到被那惨象吓坏了。他们不偏不倚地提出双方停战。干酪脸差不多要倒地而死或是不倒地而死，他那脸给打得成了一张十足的干酪皮①，成了张狰狞的鬼脸。他动摇了，犹豫了；可是马丁扑进人群又对他接二连三地打了起来。

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    ①干酪皮；即面色修白、肿胀、伤痕累累。见本章干酪脸注。

    然后，大约过了一百年，干酪脸猛然垮了下去，可就在一阵混乱的击打声中突然出现了响亮的折断声，马丁的右臂垂了下来，他的骨头断了。那声音