倘若君王明察早就看出其虚伪作态，防患于未然；君不明，昏聩蔽壅，才遗患于今日。诗人具体指出了谗佞人的猖狂用事，他们或朋比为奸，同恶共济；或乔装打扮，耀武扬威，致使忠贞之臣，或屈服于邪恶势力而失其志节，或藏居幽深处，隐其光采：“鸟兽鸣以号群兮，草苴比而不芳。鱼葺鳞以自别兮，蛟龙隐其文章（鸟兽鸣叫为呼求群集，香草与枯草杂于一处失去芬芳。群鱼彼此炫耀层层鳞甲，蛟龙却把美丽的龙鳞隐藏）。”于是诗人从中引出结论：“故荼荠不同亩兮，兰芷幽而独芳（苦菜甜菜分亩种植，兰芷身居僻处散发着幽香）。”忠佞冰炭难容，岂能同朝共济，忠贞之臣只有远避朝廷，独处幽境，才能保持其高尚的志节。这是写实，又是自慰。“惟佳人之永都兮，更统世而自贶。眇远志之所及兮，怜浮云之相羊。介眇志之所惑兮，窃赋诗之所明（只有圣人才会永放光彩，怡然自得经历千秋万代。细看我欲实现的大志，可怜得犹如蓝天浮云一般。我微小的心志难以理解，我只好写出诗章来表白）。”诗人自诩出身尊贵，德志高远，历先世之垂统，即便行吟江畔亦不失中正之行，故以佳人自喻，诗人自谓其德志可与蓝天比，能与白云相逐，孤高而难合于世，特赋诗将其陈述清楚。

    以上几章，诗人因“回风摇蕙”而触动了忧伤，于是追忆了祸始，分析了祸根，表明其赋诗是为言志。

    诗人思前想后，自觉身前的一切已付诸东流，剩下的只有“惟佳人之独怀兮，折芳椒以自处（我只怀念那古代的圣贤，摘取杜若申椒自己安排）。”追慕古代的贤哲，加强自身的修养，保持身后的芬芳。但是，屈原毕竟是一位伟大的爱国主义诗人和改革家，其理想、抱负虽与日争光可也。此刻他万念俱灭，痛定思痛，内心的悲愤、忧虑不能自已。“曾歔欷之嗟嗟兮，独隐伏而思虑。涕泣交而凄凄兮，思不眠以至曙。终长夜之曼曼兮，掩此哀而不去（我一次又一次长长叹息，独处荒僻而引起万千思量。我伤心的泪水不断流淌，一夜想来想去直到天亮。这黑夜啊是多么漫长，很难压抑心中的悲伤）。”这六句，诗人极写从夜晚到天亮总是抑制不住哀怨悲伤：抽泣、嗟叹、隐思、凄苦，涕泪交流，辗转反侧，长夜不眠，想节哀而不能。

    天亮了，外面走走，聊以自持，然秋色萧杀，满目凄凉，于是“气于邑而不可止。”极度悲伤，满腔酸楚，气急促而堵塞，以至哽咽窒息而不可终止。“乣思心以为纕兮，编愁苦以为膺（我把无数忧虑搓成佩带，我把无限愁苦编成背囊）。”古人将束于腰间的用以悬挂饰物的带子称为“纕”，将勒于胸部的服饰称作“膺”。在这里，诗人将“思心”和“愁苦”作为修辞格的本体，把“纕”与“膺”为喻体，巧妙地捕捉住本体跟喻体之间的共同特征，加以引申，构成了极其贴切的比喻关系，使诗句情景互生，含蕴深邃。诗人言其思心、愁苦之繁多、之细腻、之修长，可以编佩带，织胸衣；言其思心愁苦郁结于胸腹之间，引起气闷、梗塞，如束纕于腰腹，勒膺于胸际那样难以忍受，难以解脱。这样以来，化抽象为具体，鲜明形象。

    诗人的思心、愁苦如此沉重而不能自持，故“折若木以蔽光兮，随飘风之所仍（折下若木枝条遮住阳光，任从狂风把我吹到何方）。”折若木遮住目光，视而不见；任飘风之吹送，吹到哪里算哪里，也是聊以自持的好方法。然而事与愿违：“存仿佛而不见兮，心涌跃其若汤（周围的一切好像看不见，我的心像沸水一样跳荡）。”周围的事物似乎看不见了，可思潮的翻滚却激烈得犹如沸汤。这诚如后世有诗人所云：“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。”诗人忧伤太深太久，冤结太实太厚，想排遣也没有法子，只好强按佩衽，怅怅然，惘惘然继续前行。岁将尽，命将终，蘋蘅枯离，芬芳清竭，而诗人的思心却不可改变，宁可投江以结束此哀：“抚佩