出门玩儿的。吴起几乎就没与自己的同龄人一起玩耍过，现在终于可以每天出门了，这怎么能不让他高兴呢？

    吴起上学的第一天，母亲少不了同其他的母亲送儿子上学时一样，左叮咛、右嘱咐：“上学要听先生的话，不许淘气！”“不要和人吵架！”“要好好地念书！”……看着吴起一个劲的点头，这才叫一个仆人把他送到私塾去。

    左氏镇的这所私塾离吴起家并不远，私塾里的先生是一个从鲁国来的老儒生，别的事他也干不了，看到这里的富裕人家多，就开了一间私塾混碗饭吃。老先生对吴起的到来十分欢迎——吴起家是有名的“千金之家”，学费一定不会少给的。而令吴起兴奋的是在这里居然有二十多个和自己差不多大的小孩子。以后的事就可想而知了，经常是先生在上面讲，吴起在下面和周围的同学悄悄地说话、聊天。书读得马马虎虎，可却很快就和同学们混熟了，大家都觉得这个新同学挺不错。最快乐的时候当然还是放学以后，吴起总是要和同学们一块玩儿一会儿，才肯跟来接他的仆人回家。过了几天，吴起索性跟母亲说他自己能回家，不用叫仆人天天接了。母亲开始不答应，吴起在旁边一劲儿说同学们都自己回家，又说，就咱家离私塾近，天天叫人接，同学们会笑话的，磨来磨去把母亲磨得没了办法，又想想，从家到私塾也就那几步路，不用人接倒也不至于出什么大乱子，就同意了。吴起这下可高兴了——每天放了学都和小伙伴们玩儿到天快黑才回家。

    一开始，这群小孩在一起玩儿，无非是胡乱地打闹。没多久，吴起就对这种玩儿法失去了兴趣，他觉得这么玩儿，还不如听老树讲故事有意思。想起老树讲的那些故事，吴起忽然有了主意。这天一放学，他就把同学们都叫在一起说：“今天咱们玩点儿好玩儿的，怎么样？”小孩子们一听说“好玩儿的”，当即一致表示赞同：“好呀！”“吴起，快说怎么玩儿？”“就是，快说……”吴起看大家都这么积极，不慌不忙地说：“不过你们可得听我指挥……”不等吴起说完，小孩们就等不及了：“行！行！”“你就快说怎么玩儿吧。”“就是！要不一会儿我妈该叫我回去吃饭了。”吴起这才把他的主意说出来：“咱们到我家后院去玩儿打仗！”男孩子们对打仗的游戏，永远保持着浓厚的兴趣，他们很快接受了吴起这个“将领”。接着，吴起把这支队伍带回了自己家。他知道此时母亲还在铺子里照看生意，要到天黑后才回来，这段时间，家里就是自己的天下了。

    在宽敞的后院里，吴起重新集合了“队伍”。他站到“队伍”前面，对大家说：“打仗总得分出个胜负来，咱们不如这样：分成两队，把一面旗插在那棵树上，一队守旗，一队夺旗。到天黑的时候夺旗的要是还没夺到旗，就算输！要是夺到了，守旗的那队算输！哪队输了……哪队输了明天就得把学校旁边枣树上的枣摘下来给赢的那队人吃……嗯，自己一个也不许吃！好不好？”大家对这个玩儿法感到很新奇，尤其对最后的这个奖惩办法特别欢迎——打了胜仗还能吃上枣，太棒了！没说的——全体通过！一个小孩为了表示拥护这玩儿法，还把自己的外衣献了出来当军旗。

    下面的事就该分组了，吴起一查点人数，加上自己一共十九个人。分成两组，必然是一组十人，一组九人。吴起很大方的把自己编到了九个人的那一组里，他想起了老树讲的故事里有那么多以少胜多的例子，自己这边少一个人又有什么关系。那边的一组小孩提出要守旗，他们想：我们人多，一个拖住你们一个还富裕一个人呢！只要耗到天黑，那又香又甜的大枣就算吃上了。吴起倒觉得无所谓——反正谁本事大，明天谁就能吃枣，对这个要求一口答应下来。

    两支“军队”为了明天的大枣，摆开了阵势。夺旗队在吴起的带领下频频发起进攻，但到底是少一个人，接连几次都