侍卫回来。他往四下里看了看，只见很多士卒进进出出的，其中有不少带着伤：有的头上裹着白布，有的胳膊吊在脖子上，还有的架着拐……正看着，就见一个军官打扮的人急匆匆地走进二门，来到大厅门前，他看了牛贩子一眼，没说什么，一推门走进了大厅，顺手带上了门。牛贩子一见，轻手轻脚地走到了大厅的一扇窗户下，把耳朵贴到窗上，倾听着里面的动静。

    “上将军，情况可不太好啊！”“怎么了？”“和章霸川那一仗咱们虽然胜了，可损失也不小！死了的还好说，可那么多受伤的，又缺医少药的——怎么办哇？还有，城里的粮食也不太多了。又添了那么多的俘虏，也得管他们的饭。照这样，恐怕坚持不了多久了！得想个办法啊！”“刚才倒是来了个卖牛的，我买了他百十头牛……”“上将军，百十头牛够干什么的呀？几万人一分，还不够吃一顿的呢！”“这情况没有传出去吧？”“没有！”“千万不能让宁晋的司马龙飞知道！不然，他给咱们来个趁火打劫，可就坏了！粮食的事我再想想办法……”

    牛贩子正专心致志地听呢，那个侍卫回来了，见他靠在窗户上，便喊道：“干什么呢？”这句话一出口，吓了牛贩子一跳，他回头一看，见是侍卫回来了，忙说：“没干什么，这不是……这不是站累了，靠墙歇一会儿。”侍卫瞪了他一眼，说：“这是你靠的地方吗？行了，跟我拿钱去！拿完了钱，帮着我把牛赶到后面去，然后赶快给我离开！”“是，是！”牛贩子又是连声的答应着跟着侍卫走了。

    听着侍卫领着牛贩子走远了，吴起和范匮在大厅里憋不住笑了起来。范匮边笑边说：“上……上将军，你……装得……装得可真像！”吴起忍住笑，说：“你装得也不错呀！”范匮收住笑问吴起：“上将军，能肯定他们是司马龙飞派来的探子吗？”吴起点点头，说：“不会有错。第一，贩牛的都是一入冬就回家过冬——冬天牛在路上会掉膘，大老远的把牛赶去还卖不出本钱来，太不合算。第二，当牛贩子的，个个都是把本钱数记得精熟——好算赚了多少啊，可我问他这群牛的本钱是多少，他竟然答不上来。这第三，他说他数不过来他有多少牛，可当牛贩子的，数牛都有一套，别说是百十头牛，就是几百头牛，也能数得一头不差——哪有不会数牛的牛贩子？所以我认定这伙牛贩子是司马龙飞派来的探子。”范匮听完，有些吃惊地问：“上将军，你怎么会对贩牛这么在行？”“范贤弟，这你就不知道了。当年我有个朋友，就是个牛贩子。我经常和他在一起聊天，所以这贩牛的事，也就多少知道了一些，想不到今天倒派上了用场！”听了吴起这一席话，范匮又笑了起来。吴起问：“范贤弟，你又笑什么？”范匮强忍住了笑，答道：“我笑司马龙飞太‘聪明’了！他怎么就没想到上将军你有个当牛贩子的朋友呢？”吴起听了，也跟着笑了起来。

    这几个所谓的牛贩子，正是司马龙飞派来的探子。那个领头的，就是副将伍达。自从听说魏军打下了临晋之后，伍达老觉得心里不踏实，过完了年，他就向司马龙飞说，还是派人去打探打探魏军的动向的好。司马龙飞一想，也好，就把打探消息的事交给伍达了。伍达虽然不愿意去，可主意是他自己出的，司马龙飞又点名叫他去，也就只好硬着头皮，带上了几个手下，又赶上了一群牛，打算装成牛贩子，混进临晋城。可没想到吴起一眼就把他的小把戏看破了！也难怪——伍达平常只会吃牛肉，这次要他卖牛，是有点难为他。

    当然，伍达可不知道自己已经漏馅了。这会儿，他已经取了钱，叫上自己的那几个手下，急急忙忙地出了城。一出城，那几个手下就问伍达：“伍副将，消息打探到了吗？”伍达得意忘形地说：“我伍达亲自来临晋，还能打探不出消息来？魏军的情况我已经全清楚了！要不，能叫上你们出城吗？你们几个这次跟着