这次秦军的主帅张子谦可绝非等闲之辈。他原来一直在秦国的北方抵御胡人①，战绩颇佳。这次秦敬公决心夺回河西之地，又怕再败在吴起手上，这才将张子谦从千里之外调回了咸阳，让他亲自指挥这场战争。这不仅是因为张子谦熟知兵法，身经百战，更重要的是——他与吴起一样，极力推崇法治。张子谦领兵一向奉行“信赏必罚”的原则，因此他所训练出的士卒，不仅个个能征惯战，而且还有着极强的纪律性。在秦敬公看来，张子谦一定能战胜吴起，替自己夺回西河之地——

    ①胡人：指少数民族。

    张子谦自己对这场战争的认识倒十分客观，他对吴起早有耳闻，而且张子谦还有几分佩服吴起——能在十天内连下三城的将帅是值得敬佩的。张子谦知道魏“武卒”虽然只有七万人，但绝不可以轻视——那七万人都是吴起用心血培训出的精锐之士，如果正面交锋，说不定鹿死谁手。而自己手中虽有三十万兵马，但这三十万人中只有不到七万人是他亲自训练出来的，也就是说，他只对这七万人的战斗力和纪律性有绝对的把握，而对剩下的那二十几万兵马，张子谦也只有希望他们能尽可能的配合自己了。当然张子谦也相信，凭自己的才能和秦军的战斗力，不见得会输给吴起训练出的“武卒”，但如果自己带领的军队中的行动不统一，那么战争的结果可就难说了！

    正是出于这个考虑，张子谦在正式攻西河之前，将三十万秦军集结在了华山下，进行了十五天的统一训练，以协调各部行动。他本以为，华山地处偏僻，消息不会泄露。可他又怎会想到，在这如斧劈刀砍般陡峭的华山上，竟然住着西门父子这样两位世外高人。他更不会想到，就在他忙于熟悉新部下的时候，吴起已经知道了秦军准备攻打西河的计划——他张子谦在这场较量中，一开始就输了一招！

    但张子谦毕竟是张子谦，在进行统一训练的同时，一个具有相当大破坏力的进攻计划诞生在他的脑海中了。

    张子谦准备首先借助秦军在人数上的优势，以频繁的佯攻来消耗只有七万人马的“武卒”，再在“武卒”完全失掉战斗信心时，给其以致命打击。具体说就是，从秦军中抽调出十万人马，分成三部，其中两部分别同时进攻西河最北端的要塞夏阳、最南端的重镇郑城，另一部负责在南北之间游击前往两城增援的魏军。剩下二十万人马仍暂驻华山脚下，一旦时机成熟，立即北上宁晋，再直捣西河的首府——临晋，以切断西河东西之间的联系——那时整个西河就会如囊中之物，伸手可得了！当然，要能活捉吴起就更好了！

    以数倍于敌的兵力进攻，还要采用如此复杂的方案，不能不说张子谦这次是够谨慎的了——因为他不想当第二个章霸川！

    计划制定出来后，张子谦又进行了反复的推敲和论证，并将种种可能发生的情况考虑在内，又定出了数个预备计划。最后，张子谦认定——这套计划已如一架情密的机器般无懈可击。十五天的统一训练一结束，这部“机器”就开始转动起来了。负责佯攻的两部，张子谦分别交给了左将军宁思远和右将军卢蒲岳——这两人对作战不是很在行，佯攻的任务对他们能力来说正合适；游击援军的任务交给了副将司空休——此人能征惯战，是张子谦的心腹。张子谦自己留守华山，坐阵指挥，等待着与“武卒”最后决战的时刻。

    几天后，夏阳、郑城这一南一北两座城几乎同时遭到了数倍于己的秦军的攻击。好在驻守两城的南宫尚义和项业在此之前就已接到了吴起的通知，做好了准备。两城军民携手，共抗秦兵，加之这两处秦兵本就是佯攻，所以并没有给城中造成什么损失，当然也就用不着向吴起求援了！这样一来，张子谦精心设计的那部“机器”就出现了故障——不能将“武卒”调动起来，他的计划就无法再继续进行下去！事情有时就是