西河的百姓们知道了这件事后，愈加感受到吴起是一个万事以信为先的君子，对他更为信任了。

    百姓的拥戴，使吴起如虎添翼，他开始大刀阔斧的进行变法改革。吴起废除了原有的用人制度，以“贤者居上，不肖者居下”为准则，大胆起用了一大批出身贫寒，但有真才实学的农民子弟为官；对那些虽祖上世代为官，但毫无作为的官吏一律罢免；重赏那些辛勤耕作，向国家多卖粮的农民；免除士卒们家中的田租、劳役；取消旧的奴隶制下的等级制度，建立新的制度……吴起多年为之奋斗的那个“以法治国”的梦想在一点点的实现。

    在以后的一年中，西河郡的政治、经济、军事，乃至文化教育等各个方面都发生了翻天覆地的变化——完全完成了由奴隶制向封建制的转化！

    为了这个转变，吴起不知度过了多少个不眠之夜，身体也日见消瘦。吴锋看在眼里急在心上，每每劝吴起适当的休息休息，可吴起总是摇摇头说：“不行啊！这西河上上下下有那么多的事情都等着我去做呢！”

    吴锋没办法，只好把范匮找来，让他去劝劝吴起。他想，范犀首也许能劝得动大人。范匮便来到大厅找吴起。

    一进门，范匮向吴起招呼道：“上将军！”吴起抬头见是范匮，问道：“怎么，范贤弟，有事？”说着把手中的竹简放到几案上。范匮说：“上将军，这一年多来，你一直废寝忘食的忙于公务，可有道是‘一张一弛，文武之道’，你也该放下公文，出去散散心呀……”吴起刚要说话，范匮又抢着说道：“咱们出去走走，如何？”“走走？”“是啊，上将军，出去观赏一下西河的景色，不光对你的身体有好处，而且……”范匮正准备将他想出来的所有外出散步的好处都一一讲出来，吴起打断了他的话，“范贤弟，你不必说了！”范匮一听，心想，完了，我这话还没说完，就让上将军给挡回去了！只见吴起想了想，又接着说：“好吧！那咱们就出去走走！”这个答复大出范匮意料，他忙又追问了一句：“上将军，你答应了？”吴起点了点头。范匮高兴地说了句：“那我马上叫人去准备！”就要出大厅，“慢着，”吴起又叫住了他，“不要准备什么，就你我二人去好了——又不是什么大事，何必那么兴师动众的！等我把这卷公文看完，咱们就走！”范匮一想，两个人去就两个人去吧，总比不去强，便答道：“是！上将军！”说完，退到了一边。

    吴起和范匮两人出了城，向郊外走去。

    一出城，正好遇上了一些要进城的百姓。他们当中有不少认识吴起，一见到他，纷纷向他打招呼。吴起问他们：“今年地里的庄稼长得还好吧？”“好！”老百姓们异口同声地说。

    二人又继续往前走，看到田间耕作的农民们，吴起走上前去，对农民们喊道：“乡亲们！大家好哇！”农民们一看是郡守大人来了，都放下了手中的活计，围拢过来，向吴起问好。吴起便和他们聊了起来。“乡亲们，地里的人手够用吗？”

    “没问题！以前年轻人都不愿种地，现在好了——自从大人说要对种好地的人重奖，那些跑去干别的年轻人又回来老老实实种地了！”“可不，有的人家的人手还有些富裕呢！”范匮在一旁提醒吴起：“上将军，咱们不是还要观赏风光吗？”“对，对！乡亲们，你们接着忙吧！我先走一步！”说完吴起告别了这些农民，继续向前走。

    看到一些放牛的人，吴起再次走上前，和他们聊了一会儿；到了农舍前，吴起也要走进去，同农舍中的农妇们聊上一气……就这么聊着聊着，时间不知不觉已经到了下午。范匮醒悟道：“上将军，我让你给骗了！你这哪里是出来观赏风景的？分明是在视察民情嘛！”吴起笑笑说：“民情要察，风光咱们不也看了吗？”“可这……”范匮还想说什么，被吴起用手势制止了，接着吴