伸手去接，这使悼王很失望，他问吴起道：“吴先生是不愿出山辅佐朕？还是嫌令尹之职太低？”吴起忙解释说：“大王误会了！蒙大王如此礼遇有加，吴起已决意追随大王。不过，以吴起之见，变法需先做好准备，我初来楚国，虽对情况多少有所了解，但那些还只是皮毛。我想先深入的了解一下楚国的具体情况之后，再在一个比较小的范围内试行变法，以观察变法的效果！等到时机成熟，才可以在全国推行变法！所以这令尹印我现还不能接！”悼王的心这才放下了，他又问吴起：“吴先生打算从哪里开始了解情况呢？”吴起想了想说：“据我所知，苑这个地方是一处要地——我想先从那里干起！”悼王毫不犹豫地说：“那好！朕就先任命你为苑守！”