上的两个门客和愣在那里的屈宜臼，冷冷地说：“屈大人，你太客气了——我们自己会走！不用你派人送！”说完，向西门虎招呼一声：“西门，我们走！”就大步走出了屈宜臼的客厅。屈宜臼站在那里，半天才冲着吴起的背影恨恨地说：“算你有胆量——看我回头怎么收拾你！”又走过去狠狠地给了那两个还在地上躺着的门客一人一脚，“没用的东西！我养着你们是白吃饭的？连两个头发胡子白了的半老头都对付不了？”

    走出屈宜臼的宅邸、西门虎问吴起：“吴兄，怎么样？”吴起回答道：“还可以吧！就是那两个恶奴实在太差劲了……”西门虎跟着说：“屈宜臼手下怎么会养这么一帮窝囊废？”两人相对一看，哈哈大笑起来。笑过之后，西门虎严肃地问吴起：“吴兄，你看屈宜臼会不会真的对你下手？”吴起回答：“我看不会……”想了想又接着说：“他就是要下手，他也得再去找两个好点儿的杀手，别再跟这两个似的！”两人又笑了起来……

    从屈宜臼那里回来后，吴起丝毫没有理会屈宜臼的威胁，继续在苑按照自己的计划一步一步的实施着变法改革。

    春天一到，吴起组织原来为贵族耕种土地的那些农奴开始春耕。与往年不同的是，这些农奴（现在已经是农民了）不再是无偿的劳动了，秋后的收获，他们将与国家六四分成，而且粮食收得多的，还可以再减一成田租！这样优厚的条件，使农民们干活格外卖力——他们知道，每多打一石粮食，那里面就有六升是他们自己的！原本沉重的农活，忽然变得那样的轻松，很多农民还一边干着活，一边唱起了欢快的小调……

    春耕农忙一过，吴起又开始查阅下属部门的卷宗——凡办事认真，为官清廉的官吏，予以嘉奖；对政绩不佳的官员，一律罢免；对那些长期欺压百姓，横行乡里的官员、小吏，一经查出，严惩不贷！对此，苑的老百姓们纷纷议论着，以后得把“官官相护”这个词改改了，你看吴大人也是官，可他就不护着他手下的那些官儿——经过这一段时间的接触，老百姓们越来越喜欢这位操着北方口音的吴大人了。

    对军队的管理，吴起更是驾轻就熟。他一方面撤了一批平庸的军官，将军队中一些有才能的士卒提拔上来，一方面加强军队的训练，并大力推行“以法治军”“信赏必罚”的制度。大家渐渐看出来了，在这位吴大人手下，只要你干得好，就一定会得到相应的奖赏！这使士卒们都产生了很强的进取心——人人争取立功受赏，谁也不愿落后受罚！这样一来，驻守在苑的这两万人马很快就“旧貌换新颜”了！

    楚悼王看到吴起在苑取得的成绩，高兴得眼睛眯成了一条缝——他没有白在篱笆门外站那一天一夜！

    秋收一过，楚悼王就把吴起召到了都城——郢。两人在王宫的密室中对坐，探讨了这一年中变法的经验教训。之后，楚悼王再次取出了那颗令尹印，对吴起说：“这次先生不会推辞了吧？下一步，要在整个楚国境内推行变法——先生可少不了这颗令尹印啊！”吴起没有再推辞，伸手接过大印，对楚悼王说：“不瞒主公说，为了在全国变法——我正要向主公讨这份令尹的苦差事呢！”楚悼公听了这话，有些奇怪地问：“苦差事……怎么？有人说什么了？”吴起轻轻地回答：“其实也没什么，只不过有人拿我比当年的子西——当了令尹，丢了脑袋！”“是谁？”“屈大人哇！”“是屈宜臼……他果然坐不住了！”楚悼王点点头说，“那变法的事……”吴起坚决地回答：“只要我吴起活一天，就要推行一天变法——从接了主公的苑守印信那天起，就早把生死置之度外了！”楚悼王感动地说：“先生你来到楚国，真是楚国的幸运啊！请先生放心——我到底也还是这个国家的国君，屈宜臼要是真的敢为难你，我绝不会放过他！”吴起倒颇不以为然地说：“主公，我想屈宜臼也未