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    秦始皇帝三十二年。

    始皇感到人生无常，生离死别只在瞬息难料之间，再加那一首嘉平歌谣和似真似幻的皇后出现，他决心修道成仙，以兴皇后登录仙籍，万世双修，不再有分离隔世之苦。

    除了先前派往东海仙岛求"青春之泉"的徐巿，好几年都没有消息传回以外，他派往渤海仙山洞府取秘笈的卢生也是消息全无，但他没有就此灰心，而是加派韩终、侯公、石生等人，分赴天下名山去求取长生不死之药。

    但他想修仙，国事却不肯轻易放过他，北方的云中、九原等郡纷纷传来匈奴寇边的消息。

    他和李斯、蒙恬等人商量的结果，所得到的结论是：非彻底解决这个问题不可。

    始皇决定自己带领李斯和蒙恬巡视北边，朝中由右丞相冯劫和蒙毅留守。

    此时丞相王绾已告老归休，李斯升国左丞相，廷尉一职则交由蒙毅担任。

    蒙恬也因战功官拜内史郡守，领咸阳政事。

    蒙恬、蒙毅兄弟，如今人已成熟，又经过经历磨练，分别显示出在文治武功方面的才华。

    由于对蒙武的特别感情，始皇对蒙恬兄弟也是另眼看待，以前他有什么心底难决的事都会找蒙武倾吐商量，这种信任和依赖现在完全转移到蒙恬兄弟身上。

    尤其是蒙毅，他外表酷似父亲蒙武年轻时候，举止谈吐，全有大臣之风，更得到始皇对任何人都未曾有过的宠爱，出则参乘，入则侍坐，几乎一刻都少不了他。

    由于蒙毅家世与众不同，诸将相虽心存嫉妒，但也不能不服，都知道无法和蒙恬兄弟争宠。

    唯一使始皇感到有点不舒服的是，兄弟两人都和他的长子扶苏感情很好，而跟他的幼子胡亥格格不入。

    始皇这次巡狩北方边境，和每次一样带了大批人马。

    他沿着德水直道北上，一直到达九原郡治。

    首先他召集了一次会议，除了随他来的李斯、蒙恬诸将相和郡守参加外，另外还请了当地专门研究匈奴的学者列席，由带头的学者韩广报告匈奴的渊源。

    “严格说来，匈奴与中原民族应该算是同种，与其他蛮夷非我族类有所不同。"韩广首先就来了这样几句开场白。

    始皇和所有与会者听到他这样说，真是前所未闻，全都被引起兴趣倾耳而听。韩广扫视一下始皇和在场人的反应，明白已抓住他的注意，于是开始侃侃而论。

    “匈奴其实是夏禹的后裔。夏桀暴虐荒淫，汤王推翻夏朝，将桀放逐到鸣条，三年后桀死，他的儿子獯粥带头领着族众避居到北方荒野地带，过着随水草而居的游牧生活。由于獯粥死，接收桀的众多姬妾，生下了很多子女，这些子女又各自率领族人，繁衍绵延的结果，就产生了很多部落。”原来如此，那历代君王怀柔，称之为兄弟之邦，也不算太委屈了，能否请韩先生讲讲他们的民族习性和风土人情？”

    “臣遵命，"韩广在原席位上俯首行：“匈奴各部落平时分散，各自逐水草畜牧而居，所畜大部分为马、牛、羊，和中原大致相同。但另外有些奇异家畜却是中原所见不到的，AE‐f0如骆驼，这种怪兽巨大无朋，背上长着两座肉峰，负重超过数匹驭马，而掌肉构造特别，行沙漠有如平地。

    另外，还有以公驴配母马，生子谓之骡，耐力和体力都远胜父母；而以公马配母骡，生子谓之駃騠，乃千里良驹，据说生下七天，就比母亲跑得还快，不过交配繁殖困难，百次交配难得成功一次，在产地也视为异宝，到达中原更是难得一见。”

    “这种马要是能找到六七为朕驾车，倒也不错！"始皇赞叹。

    “只要能扫荡匈奴，駃騠再难找，六七总该是凑得拢的。”九原郡守任嚣随即启奏。