？”祖父开始屈指数落：杨坚四兄弟，坚是上柱国、大前疑，二弟杨整是车骑大将军，三郎杨慧是附马都尉、吏部中大夫，老五杨爽是柱国大将军。单此孤立而论，似乎比我尉迟氏、比那三李一门都有所逊色，以至不太弓队注目；但如透视杨家的背后，其实还有一张铺天盖地的大网！

    他岳父上柱国独孤信虽然去世，但身后六子五侯；他的连襟，一个是明皇帝，一个是上柱国李虎的儿子；他的姊夫窦荣定，是上柱国窦炽的侄儿，如今统领禁军；他的妹夫豆卢通，是柱国大将军豆卢(责力)的兄长；他的长女是当今天元大皇后；次女是上柱国李弼的孙媳妇；三女是大将军宇文神庆的儿媳；四女是御正上大夫柳机的儿媳；五女是柱国大将军襄州总管王谊的儿媳。

    祖父最后归结道：倘若说我们尉迟氏是棵参天大树，那么，杨家便是一片盖朝蔽野的森林了！他家背后库存有一打以上的上柱国、柱国以及大将军……

    天元帝自然不知此刻尉迟繁炽正在回忆乃祖尉迟迥的一席话，深怪她的长时间沉默，便摇了摇她的身子，问道：“你睡着了吗？”

    尉迟繁炽嗯地一声回过神来，幽幽言道：“其实，大前疑杨家才是天下第一家，比起杨家，我们尉迟氏还差得远呢！所以，若言倚重，陛下首先应当倚重杨家！”

    天元帝听了哈哈大笑。

    “陛下不信？”尉迟繁炽继而将杨家背后的那张大网一一指点出来。

    天元帝开头听得津津有味，深感诸皇后的娘家实力雄厚对他稳坐帝座实是强有力的保障，但再深入一想，即感到一种朦朦胧胧的不安，但究竟是什么令他不安，一时却理不清。他不善于深入的思索，况且又太累了，浑身有如被人抽去了筋骨，成了一滩豆腐渣，提不起也捧不上，转瞬便沉沉昏睡过去。

    不知过了多久，帐前立一庞然大物，无声无息，这就更加吓人。

    天元帝一下子蹦了起来，但实际上则纹丝不动，因为动不了。他的力气似乎被什么怪物吸光了，一点也没有了。浑身冷汗不止。宫卫哪里去了？该死！

    “你是谁？”天元帝望着庞然大物，恐慌地问。

    “你说我是谁？”那庞然大物有点模糊，似人非人，约摸有两人多高。发语有金属之声。

    天元帝定睛看那庞然大物，五官神态像国丈杨坚，但他太高，光线太暗，终是无法看清。便猜测着道：“你是国丈杨……”

    一个金属的声音打断道：“小心！如果猜错了，我便杀掉你！”

    话是说得凶霸霸，但神色却非常和蔼，满脸堆着微笑，只不过那微笑有点刻板、僵化，是杨坚！心里这么一确定，话即时出了口：

    “你是杨坚！”

    “你再仔细看看！”那庞然大物举起手来，轻易地揭起一张脸皮，就像翻过了一页书。

    原来此物脸中有脸！天元帝战战兢兢又看了一眼，果然不是杨坚，而是宇文招。于是，忐忑不安地说：“你是六叔，赵王招……”

    突然天元帝看呆了，发现那庞然大物又不是宇文招，分明是齐王宇文宪的脸庞。他正想喊声“五叔”，那庞然大物举手又翻了一面，显示出四叔宇文直的面孔；再一翻，却原来是堂伯父宇文护……宇文护害死了天元帝的两个伯父，孝闵帝宇文觉与明皇帝宇文毓！天元帝又吓出了一身冷汗。

    “你摸摸我的肚皮！”金属般的声音命令道。

    “不……”

    但庞然大物已抓住天元帝的右手，硬往他那鼓胀的肚皮摸去

    肚皮却非肚皮，原来是冷冰冰的金属！那肚脐凸起，是个把手。

    “拉开把手！”庞然大物命令。

    天元帝的意志不能自控，乖乖地拉开把手，原来庞然大物肚子上有一扇暗门，门