第四节
临刑前的长孙晟一计偷梁换柱不仅为自己解脱了困境,也将他的情人
和对手千金公主送上了黄泉路。
鉴于突厥内部复杂的情况,来了白道川后,长孙晟并没向都蓝可汗及宇文氏宣读废黜“大义公主”封号的诏书,只是先把隋廷赐给可汗的礼物呈交给都蓝可汗。
都蓝看到了琳琅满目的珠宝珍玩,喜不自胜,但其中并无一件给可贺敦的赐品,好不奇怪,便信口问道:
“可贺敦是隋家公主,恩赐自然更多。”
“这……”长孙晟稍加斟酌才说:“天子不知她喜欢何物,赏礼只得暂缓。”
公主立即接上话题:
“本公主并无所缺,不敢屡沾圣思。但想缝制一件白虎的皮裘,中原却鲜见此物。节下一箭双雕,名震中外。倘若肯到阴山敕勒川为哀家谋一张白虎之皮,感激不尽。”
为了使千金公主不遭杀身之祸,在内宫议事时长孙晟曾曲折地为她说情,力主注销封号毋须诛戮的办法以消除战祸,焉知杨坚非要斩尽杀绝不可。现在,他将要亲手害死这个曾经钟情于他的女人,心中好不自在。倘若在她死前能送给她一件称心如意的礼物,总算可以减轻心头的重负了。于是,长孙晟干脆答应下来。
次日,长孙晟一行六人驰向阴山敕勒川。除了随身校尉高雅贤之外,还有四个是公主的亲信附离。
六匹骏马一阵旋风般卷到阴山山腰,便进入灌木丛地带。此地距离乱石冈还有一个时辰的路程。长孙晟先射杀一只鹿,生火烤炙,美美吃了一顿野餐。进餐时,四个附离神不守舍,举止有点反常,高雅贤觉察到这一点,用胳膊轻轻碰撞长孙晟,长孙晟不以为意,只是一个劲催大家快吃。
终于来到了恶虎之乡乱石冈。但见怪石嶙峋,狰狞鬼气,杂草横生,没胸以上。长孙晟手持弓箭,拍马前行。高雅贤手握佩剑,紧紧跟上。四个附离拉下一箭之地,徘徊不前,全都手持弓箭。
蓦然,寒风骤起,草丛惊动,一只硕大的虎头从草丛间突然出现,长孙晟引满硬弓待发。
忽然,“蹦”地一声,高雅贤觉察到这是百步外的鸣弦。他下意识反顾一下,一杆银箭正不偏不倚往长孙晟心窝驰来。他手疾眼快将佩剑望空一挥,“铮”地一声,箭头击在剑背,发出一簇火花。
高雅贤由于纵马过急,已经从刺斜里冲出十来步,因而失去防卫长孙晟的方位,不觉一惊。
“嘣——嘣!”又是接连两声鸣弦。
“完了!”高雅贤心中一惊,知道这回堂姊夫坏了。回首一看,长孙晟正冲着他嘻笑,右手还抓住两根飞来的银箭!远处的四个附离愕然相顾。
“这雌虎多威风!我本来以为她有母性的天性,怜惜她……”
长孙晟回顾伏在草丛窥伺的白虎,同时响起霹雳似的鸣弦。那雌性白虎望空一跃,跌落在石头同上,吐出最后一口气,死了。
“把它搬回去。”
长孙晟向四个附离命令道。
两个附离下马,仔细一看,箭是从天灵盖贯穿过去的。他们对长孙晟的神力暗暗吃惊。
忽然一声咆哮,一只雄虎从远处狂奔而来,茂密的草丛纷纷向两边被靡。
“我来!”
高雅贤跳下马,持剑上迎。恶虎蹲伏着,觑准他猛扑过来。他矫健地闪过身子,挥剑望虎背剁下。猛虎大吼一声,窜出一丈多远;而剑锋却落在石缝中猝然拨不出来。白虎转身再次向高雅贤扑来,前肢对准他无情地落下。他用双手接住那畜牲的前脚。这时,大虫张开血盆大口,瞄住高雅贤那毫无遮拦的脑袋瓜猛咬一口,但还够不着,就差那么一寸八分的光景。这时,长孙晟只需驰去一箭便可了结这惊心动魄的场面。他左手执弓,右手拈箭,却