雨。寺主持慧觉劝他把马系在门外走廊的柱子上，但那军官置若罔闻，径自牵马人寺，系在大雄宝殿之中，然后自己便历阶穿殿，到处观光去了。慧觉看到这一情形，心中暗急：

    ——要是这畜牲不知好歹，在殿上撒尿拉屎，岂不污了佛门圣地？

    正担心着，忽然一匹花马撒了一大泡尿；好像有约在先，另一赤马也拉屎了，并且是拉稀！慧觉惊呼“阿弥陀佛”！立即手忙脚乱地把三匹马牵到门外廊柱上系好。

    不一会，那军官转回大雄宝殿，不见三匹骏马，吃了一惊，他想了一想，便朝寺门外大步流星地走去。这时，几个和尚正同慧党议论马污宝殿的事，不料那军官已然迎面走来。这时外面风雨交加，零零星星的雨点正不知分寸地飘落在屋檐下三匹骏马身上。那军官不觉怒火中烧，指着最近的一个和尚大骂道：

    “入娘贼，野秃驴！你敢糟蹋俺家的千里马！”

    说着便狠狠地摔去一巴掌。那和尚一个踉跄努力稳住身体，手往脸上一抹，巴掌上全然是血。

    “壮士贵姓？如何这等莽撞……”那和尚虽是受辱，责词仍是颇为平和。

    那军官则气呼呼道：

    “大丈夫行不改名，坐不改姓，俺是上柱国王世积的亲信皇甫孝谐，打你一巴掌便犯了王法啦？”

    这时慧觉迎上前道：

    “壮士有话慢慢讲，怎可动手打人。”

    皇甫孝谐两眼圆瞪慧觉：

    “打便打了，又怎么样？俺这三匹都是千里马，淋坏了你赔得起？就是宰了全寺野秃驴，也顶不了账！”

    “千里马固然贵重，但你把人打成这个样子，难道人还不如马？万物之贵，以佛为尊，你污了佛门，就不怕报应？”慧觉道：

    皇甫孝谐瞟一眼被雨飘溅的名马，忽又敛眉双竖，大骂道：

    “人有三等十二号，像你们就不是人，是驴！是一群秃驴！怎能同千里马相比？佛尊又算个啥？要是能报应，前朝诛沙门，毁佛像，焚佛经，又有谁遭了报应？”

    “阿弥陀佛！你这样非进阿鼻地狱不可！”慧党合掌道。

    这一骂，皇甫孝谐立时狂怒起来，便望慧觉的面门一拳打去；慧觉一闪，拳头落在肩上，便连忙负痛逃走。其他三个和尚夺路逃命。皇甫孝谐打得性起，穷追不舍，逢人便打。最后追到厨房，见灶门口吐火焰，便不假思索捡起一根着火的木柴，走到殿中，点着了帷幔。瞬间，浓烟绦绕，烈焰张天，整座石洞寺没入火海之中。这时，雨过天晴，皇甫孝谐早已骑上骏马，赶着另外两匹千里名驹，扬长而去。

    这便是案情始末。

    慧觉乃是名僧慧远的师弟，声名显著，便是朝廷昭玄寺的官员也久闻其名，所以一状投出，直接通天，很快便转到大理寺杨约的手中。

    原先，杨约细看状词，单只看皇甫孝谐纵火烧寺的罪行，以为是常见刑事案件，无足轻重；待他看了第三遍，这才留意到“千里马”三字。千里马一匹难求，一个人一时竟有三匹千里马，实是非同小可！皇甫孝谐自然不可能有三匹千里马，定然是凉州总管王世积的了！那么，王世积叫他的亲信牵三匹千里马作甚？这可是大有文章了！

    若是牵赴凉州自当别论，要是送到京都来便是大案一桩了！王世积向来与高颎、元宇、元胄等人关系极不寻常，会不会以千里马相赠呢？这可是情近叛逆的大事，务必查个水落石出才行！

    想到这里，杨约精神亢奋，激动得难以自己。这可是将高颎一帮人一网打尽的良机；高颎一倒台，杨勇自是不堪一击，晋王杨广便可顺风扬帆，直取太子宝座！到那时，嘿嘿……杨约得意非常，不觉便笑出声来。然而，一转念却又有点泄气：

    ——倘若皇甫孝谐千里马是牵往凉州