，那可什么把柄也没法抓到！这……看来关键在于皇甫孝谐离开石洞寺后究竟是南奔还是北走！南奔，很可能是赴京送礼；北走便不必细查。最好是先到昭玄寺查问一下，投状的和尚是否还在京都？要是还在，一问便清楚了。

    杨约决定亲自往昭玄寺一行。

    昭玄寺虽是朝廷的衙门，却不设在皇城内，而是附在大兴善寺之中。杨约离开了大理寺，出了皇城的南大门朱雀门，正欲直奔大兴善寺，忽见一人悠哉游哉地在门外徘徊，他并非旁人，正是皇甫孝谐！杨约曾多次出入王世积的府中，自然认得王的亲信。隋朝，三品以上的大臣均配有“亲信”官员，上柱国的亲信是六品官，相当于下郡太守，这等要员，杨约怎不认得？他定睛细看，确是皇甫孝谐，激动得血脉贲张，连忙对守门的卫士发令：

    “快逮住那个家伙！他是纵火犯！”

    话声一落，四个卫士径直向皇甫孝谐奔去，口里喊道：

    “抓纵火犯！抓纵火犯！”

    皇甫孝谐对京都十分熟悉，他一听喊“抓纵火犯”，便意识是冲着他而来的。但在皇城门口一跑，便会陷入重围。他沉着地按正常步伐走了十来步，到了朱雀街旁的一道巷口，这才拔腿狂奔。

    “抓纵火犯！”

    四个卫士声色俱厉地呼喝着，但却立刻停在那儿不再往前追捕，着实古怪得很。但怪是不怪，因为卫士的职责是守皇门，并非捕盗，他们离开岗位，跑了许多步，已是给杨约极大的面子，否则，他们本可以寸步不移的。卫士们回到朱雀门，杨约无可奈何地摇摇头，眼睁睁看罪犯漏网而去。

    然而，杨约并不犯愁：

    ——皇甫孝谐虽没抓到，但问题却弄清了。罪犯人在长安，距纵火时间不逾十日，以行程核算，三匹千里马是牵到京都来的。

    他可以断定：

    ——皇甫孝谐在石沿寺放的那一把火，必然会延烧到京都大人物的身上。只要抓到案犯，什么问题都可以弄清。抓到案犯并不难，皇甫孝谐必然要跑回凉州，寻求上柱国王世积的保护。

    下午，杨约交代大理寺丞发追捕文书去凉州，然后便出了皇城去昭玄寺。他与昭玄寺的大统，共同磋商保护佛教及道教的事宜，并示意昭玄寺大统，可根据石洞寺纵火案上疏朝廷，奏请圣上降诏，把毁坏佛像和天尊像的行为定为不道的大罪，以儆效尤。大统对杨约的建议甚为感激，表示要立即照办，并再三恭维他如此关心佛教，来日一定会上天堂；杨约于回家的路上则想：

    ——这样把案情扩大开来，定然会有更多的人下地狱。

    过了三天，杨坚果然降下圣旨：

    ——凡损毁佛及天尊、岳神、海神像者，一律以不道论罪！

    追捕文书未到凉州，王世积就先派骑卫把皇甫孝谐押送京都大理寺待罪，这实在出乎杨约的意料之外。然而，审讯很不如意。皇甫孝谐只承认火烧石洞寺的事，至于三匹千里马的去向，是否赠送人，送给谁，这些最重要的问题，他却始终不吐实情。动了大刑，不说；出示“一律以不道论罪”的诏书还是不说。尽管杨约挖空心思地诱供，皇甫孝谐只是嘿嘿冷笑。杨约忍无可忍，一怒之下，决心依旨判他死刑。

    当晚，杨约来到了晋王府。

    杨广指示道：

    “不能杀，还是边远充军好。慷慨赴死易，从容就义难，日长月久的折磨比大刑管用。应当为他挑选一个最苦的地方！”

    “桂州如何？”杨约道。

    “好！那地方不仅很苦，而且总管令狐熙笃信佛教，最恨亵读佛祖的人！”杨广道。

    “那就把皇甫孝谐发配去桂州吧！”杨约道。