“庶人村”内，太子怒斥杨素：“公操废立权柄，却言不知，无乃欺

    人大甚！”

    司琴抱了今早刚刚出生的婴儿，坐在床沿。

    宣华夫人脸色苍白。双眼直望那女婴，似看非看，十分茫然。

    她觉得这件事实在古怪透顶，真是不可思议：

    ——我怎会同破国亡家的不共戴天大仇人相好，并且还生下了一个婴儿！我怎向列祖列宗交代？我到底是怎么啦？我究竟是什么人？

    她的茫然是无限的，失望也是无限的。渐渐地她脸上浮现一丝冷笑，她是为了复仇，为了借树开花，才这么干的，才有眼前这结果的，一切都清清楚楚，明明白白！王世积不是砍头了吗？高颎不是罢官了吗？李广达不也被药杀了吗？虽然这些人的败绩并不全然由她所致，但她总算是投了一块石头，让这些以杀人为职业的人在井底叫苦连天……

    想一想“树上开花”的秘计，自然又联想到那半册兵书，来得神秘，去也无形。前日宫女桑妹收拾房间时，竟又发现那兵书宝匣在床脚下的暗角落，取出开匣一观，那半册兵书却依然如故。她觉得桑妹这人有点神秘，既然兵书是她重新发现的，那么以前的忽得忽失，莫非也与她有所关联？于是便冲着司琴问道：

    “你知道桑妹这个人吗？”

    司琴莫名其妙地望着宣华夫人，不知她何以有此一问。

    “不错，她是我的贴身宫人，已经相处了六年，可是……”宣华夫人一顿，征询地望着司琴：“可是她的底细，却一无所知。”

    “她是猎户的妻子，”司琴道：“据说她是仁寿宫落成时被抓进宫的。其时，她同丈夫正在歧山上追捕一只受伤的獐子，不意犯了宫禁，自己反而被人抓进来当宫女……夫人因何问起她的底细？”

    宣华夫人迟疑了一阵，说道：

    “我最近遇到一连串蹊跷的事。我很想得到一件东西，但没对任何人说过，可过了不久，便在我经常出没的所在，捡到了那件东西；过了一阵子，那东西又不翼而飞，最后是桑妹从我的床底下替我找出来。”

    “那定是桑妹子无疑了！”司琴十分肯定说。

    “那？”宣华夫人望着司琴，等待下文。

    “桑妹若是要离开这仁寿宫，回家同她的丈夫团聚，原来不是难事；你知道她因何还要呆在这仁寿宫？便是为了夫人你。”

    “为了我？”宣华夫人大为意外。

    司琴肯定地点了点头，又说：

    “她与明月姊姊有约在先，答应在夫人患难之际出手相救。这是明月姊姊临终前告诉我的，如今桑妹年复一年地留下不肯远走高飞，那分明是准备履行她的诺言了。”

    听司琴提起尉迟明月，宣华夫人心头隐隐作痛：这个明月妹妹，不仅生前极力庇护她，死后还尽心尽意保佑她；而她却始终拒人于千里之外，使尉迟明月至死听不到《广陵散》，这可实在是毕生的大遗憾！

    “桑妹！”宣华夫人柔和地呼唤着。

    “夫人有何吩咐？”桑妹应声入室，低声问道。

    “请你看琴伺候。”

    宣华夫人特地用了“请你”二字，她实在不敢再以俗眼看人了，她一向鄙视的尉迟明月，简直是一个女圣人；她的下人桑妹，却原来是个勇于自我牺牲、准备他日援救她的侠女；至于司琴，这个尉迟明月的心腹宫人，自从明月妹妹去世之后，她已是不止当作心腹，简直是视作尉迟明月的替身了！

    桑妹在案上摆好古琴，点燃金兽，室内瞬间香烟袅袅，清香四溢。

    “夫人……”桑妹祈求地望着宣华夫人：“再过些日子弹琴，不成吗？”

    宣华夫人感激地望着桑妹，摇摇头，然后整衣下床，端坐案前，心中暗