“速去摆设炉案，不得迟缓。”管家应声而去。诚存麻利地穿好朝服，蹬上朝靴，整正冠带，方匆匆奔正堂走去。留下程氏一人木鸡般呆在那儿提心吊胆。

    果然，程氏的担惊并非杞人忧天。诚存入得堂来，瞥见钦差的脸色非同异常，不由得心头一懔，一时乱了手脚，跌跌撞撞跪下接旨。他两眼圆睁，大气不喘地听宣道：“经刑部核实，内侍大臣诚存纯系挟持私仇，诬告工部大臣兴德保及其子兴夔蓄意谋刺罪，用心险恶，影响恶劣。着令革去内侍臣一职，并京城骑马衔，交刑部讯实议处。钦此。”诚存霎时呆了，泥塑般一动不动，直楞楞地跪着。他实在想不到事情转得这样快，再快也不会快到这般地步呀！钦差从卫一拥向前，摘下他的珊瑚顶朝冠，解下他的补褂朝服，诚存方大梦初醒，连连高叫，“冤枉！冤枉啊！”好像把刚才的耽搁都补了上去。刘公公并不买帐，令人锁拿结实，前簇后拥，拂袖而去。剩下诚府里家人仆役目瞪口呆，个个如无头苍蝇，神色张惶，心惊肉跳。后室程氏闻说，料知凶多吉少，号啕数声，竟自昏厥过去，众家人全来看视，百般抚慰，闹得不亦乐乎——

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