不久，又无他碍，河事出奇地安静下来，大江大河都驯服得像个绵羊，哪里能有灾兵之说？皇后钮祜禄氏可是一门心思地相信，再说西巡五台山的艳遇时，皇后也给了很大的宽容，遂听了皇后的话，问钦天监，此象应在哪年哪月，要如何防备的法子？钦天监又查核一遍再次奏道：“在嘉庆十八年时的闰八月。避之办法有，可将该年的闰八月，改为次年闰二月，就可以免却兵灾了。”嘉庆帝当即准奏，又装模作样地下了一道谕诏召示天下百官都要各自修省，免遭天谴。在匆匆之间，两年已过，眼看看将到八月，远在避暑山庄的嘉庆帝此时正躺在温柔的梦乡里呢。

    实际上，林清、李文成、冯克善等，也抓住了这一星象，为起义编造“天意”的依据。当时，李文成说：“星射紫微垣，主兵象。应在西之年、戌之月，寅之日、午之时，约定举大事必成。”

    按照推算，应定于嘉庆十八年九月十五日午时起义。这一起义的时间，旋即被十七年正月在滑县道口镇的各地散首秘密会议被确定，分头准备。十七年十二月，李文成亲赴直隶大兴县黄村会见林清，约定好，时间一到，林清在京城这边动手，那边李文成准时在滑县举行。

    一场起义的风暴就要到来了。

    林清在来皇宫之前就已经惊吓得出了一身冷汗，仗着对北京的地形熟悉，他再一次逃脱了官兵的追捕。这样的事对于林清来说已有过二次了。当然不包括林清上元节遇到大顺那次。

    一次，林清独自一人赶往紫禁城，寻找基化门的太监刘得财。刘得财是最早拜林清为师入教的一名太监。当时，走在熙熙攘攘的人流中，林清正在急急赶路时，冷不防胡同里的一阵大风掀起了林清的玄黑色的前襟，露出了挂在腰间的天理教坝卦腰牌，为众多行人所见。林清哪里注意到这一点呢？他正在盘算着刘得财是不是又多拉几位内廷太监加入天理教，正在想着，应该在第一次给那些教徒们讲什么教理？也担心刘得财吸引的教徒是否都可靠呢？

    忽然，后面一阵急踏的脚步声向自己紧逼过来。林清一惊，猛地一甩头望见九门副提督塔思脱率领兵丁朝自己悄悄地靠近。他是何等的机灵，一溜烟似地挤进一家店铺，顺着后墙窜上了天窗，飞也似地逃去。不料，正疾步如飞的林清发觉四下里全是兵丁。情急之下，窜房檐，逾墙头一下子消失在紫禁城里。幸亏天色已晚，就着暮色，他跳进了皇宫，躲在刘得财的屋里一天一夜没敢露头。

    再一次，林清与几位教徒，其中的一位在京城里开了一个酒馆，名为“一品香”。林清的到来使教徒们激动不已，捡了个临窗僻静的雅座坐下来喝酒，酒过三巡，菜过五味。林清应承不了教徒们的奉劝，不由得多喝了几杯，在大讲一番天理教教义后，一个不留神，说出了天理教准备在九月动手的消息，惊骇得教徒们忙着去关窗户，忙着去下楼探视。几个教徒刚下楼，就被腰挂宝刀的御林军给堵了上来。原来这几位御林军就在楼下小酌，楼上的喧哗声不时飘进耳朵，他们警觉起来，耳中模糊地听到有人在高声阔论什么教理，更有什么举事的计划，相互望了一眼，拔刀冲上楼去。

    这一吓，林清酒也醒了大半。脑子飞快地转了几圈后，非常冷静面对几位官兵走过去。热情地邀他们过去喝酒，弄得官兵面面相觑、不知所措。林清道：各位辛苦了，都是吃皇粮的，难免月俸紧俏，不够花。并从口袋掏出二十两一锭的纹银四只放到桌上道，各位官爷如蒙不弃，大兴庄村民林清愿意结交各位弟兄。这酒馆的老板就是俺的拜把弟兄，本人一向喜好交结，尤好舞枪弄棒的武艺人。说时迟，那时快，一只大海碗被他两手合力，顿成碎片从宽大刚劲的手掌中掉落下来，引得教徒们一阵喝采。林清见他们还有踌躇，便故做神秘地说道：各位官爷还是信不过我，我来问一句，各位中可有进入过皇宫