大一些，我就倚老卖老向你二位公子进一言。”柳如是语气一转，神情严肃地看着冒、侯两人：“我们姐妹都是些苦命的人，心比天高，命却比黄连还苦。你们这些复社的名士从不轻慢我们，所以我们就把你们当成了亲人。如今香君、小宛已与你们有了缘分，你俩一定得善待她二人呀。香君和小宛年龄相当，脾气也相似，她们并不希图什么富贵荣华，也不计较什么名分，只是想早日脱离苦海！她俩都碰上了好人，你们可得把握机会呀。”

    一席话说得冒、侯二人连连点头，脸红到了脖子根。

    “我……”侯朝宗看着李香君，字斟句酌地说道：“香君，我对你的心意你该早就明了了吧？怎么说着说着就不高兴了呢？古人怎么说的？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮？”

    “嗤！”李香君抿嘴儿乐了，撒娇地对柳如是说：“姐姐，真有你的，瞧他二人这副笨拙的样子！”

    “我在想，”冒辟疆的眼中透着愧疚之意：“我一定要去苏州一趟。”

    “这就对了！”李香君没等他说完便满口赞道：“这才不枉小宛对你的一片痴情！唉，说起来，都是朝宗和方公子害的，小宛自他二人提到冒公子你之后，她的一颗心就容不下别的人了，这没头绪的单相思可把小宛害苦了。小宛匆匆离开金陵，人地生疏，如同水中的浮萍，冒公子应当早去探望！”

    “请你们放心，”冒辟疆的语气十分诚恳：“对小宛这么一个有气魄的侠性女子，冒某已经当面错过了一次，再不愿意失之交臂了。苏州我人熟地也熟，此番前往说不定能助小宛一臂之力，至于方才我的牢骚之言，请你们不要介意，各位都是冒某的知己之交，说实在话，我刚刚是被那恶言恶语出口不逊的男仆给气昏了头。”

    李香君一听喜笑颜开：“说了半天啦，我这就去热菜端酒，咱们痛痛快快地饮几杯！”

    柳如是说到这里，不由得连连发笑：“那一日因为心里没了牵挂，一高兴就多饮了几杯酒，回到隐园后可把老夫子给气坏了！嘻！”

    “真真是好事多磨！我早说了，他二人准保一拍即合，如果说的不对，我把我方密之三个字倒着写！”方密之饶有兴趣地听柳如是讲述了冒、董二人的一段误会，这会子又是眉飞色舞一副得意洋洋的样子。

    “方公子，若你不想知道他二人以后的情况，不如过两天你亲自去如皋冒府一趟。他二人口口声声要重谢你这个冰人呢。”

    “那倒不必了。看到与我相知相伴的好友们，一个个生活得自由自在，我这心也就安了。南无阿弥陀佛，实不相瞒，此次方某一一拜会了昔日的好友，心愿已了，不日方某即将削发为僧，斩断尘缘。这世道已经没有吸引我的地方了。”

    “方公子，你该不是说的醉话吧？”柳如是一声惊呼，钱、龚等人纷纷过来，闻听之后俱是神情不安。

    “你们干么这样看着我？不，我根本没有喝醉，我说的是心里话，这世道让我失望，万念俱灰！”方密之挥舞着手臂，一副慷慨激昂的样子：“不错，年轻时我也时常出入烟花柳巷，借酒浇愁，跃马红妆，风流自喜。可是世事多舛，方某报国无门反饱受党争倾轧之苦，自此心灰意冷。实不相瞒，方某对永历帝的频频应召，曾十辞不应！此番辗转回乡，曾养病于庐山五老峰，在流泉飞瀑声中，忽然参透了人生。本想在故乡龙眠山下像陶渊明那样‘采菊东篱下，悠然见南山’地过一种自由自在的生活，尽孝老父，著书桑样，怎奈乡官屡次登门，逼迫我出仕为大清效劳。方某只有忍痛离别老父，只等与各位相聚之后，了却了多年相思牵挂之苦，方某就落发为僧，高座寺便是方某的最后的归宿。我以后会日夜吃斋念佛为你们祈祷的。”

    众人愕然。半响，钱谦益才黯然说道：“方公子的心情老夫很是理解。当