同时，明朝胁迫朝鲜国王李泽，派都元帅姜弘立、副元帅金景瑞领兵一万三千人，受总兵官刘綎节制，并以管镇江游击事都司乔一琦为监军。宽甸路由涼马佃出，会合朝鲜军，从东面进攻赫图阿拉。

    辽阳和广宁为明朝辽东的根本重镇，派原任总兵官前府企书官秉忠，辽东都司张承基领兵驻守辽阳；又派总兵官李光荣戍守广宁，以防蒙古贵族旗兵。并以管屯都司王治勋总管督运各路粮草。

    明朝四路兵马，合计八万多人，加上朝鲜援兵，共十万多人马。

    却说明军各路官兵部署就绪，经略杨镐宣布军纪、军令如下：

    若有迟误军期或逗留不进的，大将以下者论斩；

    官军有临战不前的，立即斩首；

    各军兵卒以冲锋陷阵、破敌立功为主；

    不许临阵争割首级；

    当敌人败走以后，准许割取敌人首级报功；

    若是敌军未败，就先行争割首级的，无论官兵，立即处斩；等等。

    共申明军令、军纪一十四项，官兵有违令者，立即斩首。

    为了杀一儆百，以振军威，杨镐拿出尚方宝剑，命令道：

    “将那个在抚顺关失守时，临阵脱逃的指挥——白云龙枭首示众！”

    这时候，在演武场的东南角上，有一个断头台，刽子手把白云龙绑在柱子上，只见那刽子手的大刀一挥，忽听卟哧一声，白云龙的人头骨碌碌滚到断头台下边去了，有一个传令的兵士，急急忙忙走上前，把白云龙的人头挂在柱子上。

    演武场上的官兵们，亲眼目睹了这一场面，那鲜血淋沥的人头，给在场的每一个官兵，以极大地教育和警告。

    杨镐又带领全体将领祭告大地，只是在宰杀牛马时，那屠牛刀竟然不锋利，一连割了三次，气管才被割断，弄得全场官兵非常扫兴。

    杨镐又派他的副将刘招生，在演武场驰马试槊，以振雄风。

    可是，当刘招生驰马转了一圈，舞动那混天槊时，由于这槊长年不用，保管又不慎，那槊的木柄已被蠹朽了。只见刘招生挥舞了也不过三两下，木柄突然断了，架头嗵的一声，落在地上。全场官兵又是一个扫兴！

    且说明廷得到经略杨镐的奏报以后，知道征调的四路大军已经云集辽阳。朝廷的文武百官以为作战方案已经决定，军中的立功赏格已经宣布，恐怕拖延太久，会师老财匾。所以，大学士方从哲不断地移文辽东督促出师。

    万历皇帝也下决心说道：

    “庶几灭虏安边，在此一举。”

    经略杨镐鉴于各路官兵已经誓师，都在整装待发，也觉得胜利在握，视后金兵不在话下。

    杨镐竟公开扬言说：

    “鞑子如要与官军相抗，势必以卵击石，如飞蛾之投火也。”

    于是，二月二十四日，即在出师前夕，杨镐头脑发热，竟派遣女真人一名，前往后金去下战书。书中号称出动大军四十七万，三月十五日，将分路挺进，公然将进军日期通知努尔哈赤。

    却说后金国汗王努尔哈赤，不仅老于用兵，而且善于谋略。

    万历四十六年（公元1618年，天命三年）四月十五日，在攻克抚顺关、东州、马根丹城以后，他就及时召开军事会议，制定出对明朝作战的方案了。他在会上说道：

    “大金国一定要与明朝打仗了，希望各贝勒大臣们作好充分准备，是厉兵袜马的时候到了！朕的原则还是那句话：恁尔几路来，朕只一路去！”

    为了弄清情报，他把苟得利、何和理找来，要求他们把抚顺关里掠来的汉人，选出一部分，进行认真训练，让他们化装成生意人，或是货郎担子等，到关内外明朝的各地了解、搜集军事情报。