“遵旨！”

    差官走后，王化贞向熊廷弼撇了撇嘴，又挤挤眼，说道：

    “咱俩是拴在一根藤上的两个蚂蚌，谁也离不开谁，就这么干吧？”

    熊廷弼无精打采地“嗯”了一声。他早已料定：这二出山海关，恐怕是凶多吉少，万难再回江夏了。这正是“小俩口打架——这一回可不是那一回了”！

    且说后金汗王努尔哈赤，在攻下辽阳之后，即从李小芳处得知：马承林与广宁城游击孙得功为姨兄弟。遂派遣李小芳与马承林前往广宁城。

    李小芳、马承林走前，汗王对他们说：

    “如今辽、沈攻下之后，各城堡都要派兵防守，兵力分去不少。你们到广宁要抓紧进行对明将的策反劝降，争取少用兵，或不用兵而得广宁。得广宁后，朕要重赏你们！”

    李小芳、马承林走后，努尔哈赤自觉浑身肉颤，心中慌乱，行坐不安。到了晚上，毫无睡意，仍是心绪不宁。

    于是，汗王索性拿出《三国演义》读了起来。他读着，读着，觉得神思迷迷糊糊，就伏在桌上，闭目养神。

    突然，汗王感到一阵冷风刮来，烛光跳了几下，差点灭了。

    他抬头一看，见有一人站在灯影里。努尔哈赤不由警觉起来，按箭问道：

    “你是谁？深夜来到朕的卧室，有什么事？”

    那人一声不吭，汗王遂手提宝剑，站了起来，借着烛光，仔细一看，却是费英东。

    努尔哈赤赶忙问道：

    “原来是费大将军！深夜来到这里，你一定有什么要事吧？”

    那费英东只是流泪不止，却一言不发。

    努尔哈赤急了，又说道：

    “咱们曾是八拜之交的兄弟，多年来情同骨肉，你有什么事，为什么不说话？”

    费英东哭着说道：

    “愿汗王保重，俺再不能随着你拼杀了！”

    说完话，费英东不见了。又是一阵凉风吹来，努尔哈赤忽然惊醒，乃是南柯一梦。这时，正是午夜三更天时分。

    努尔哈赤再无睡意，头脑亦觉得清醒了许多。梦中的事，他感到十分惊异，遂喊道：

    “侍卫呢？”

    角门一响，侍卫进来了。

    努尔哈赤说道：

    “快去喊范先生来！”

    工夫不大，范文程睡眼惺松地走了进来。

    努尔哈赤便把梦中的情景告诉给范文程，之后，向他问道：

    “范先生，这是怎么一回事？”

    范文程说道：

    “俗话说：日有所思，夜有所想。这是陛下思念费英东将军所致。没有什么可疑虑的。”

    努尔哈赤听了，仍是疑虑重重。

    范文程又向汗王说道：

    “陛下整日忙于军务，疲劳太甚，应该多加休息，保重龙体要紧。”

    说完，范文程起身告辞。他刚走到中门，迎面碰见大将额亦都。

    范文程将汗王的梦里事情告诉了额亦都，只见额亦都脸色陡然变了，便说道：

    “费英东的病情沉重，早就卧床不起了。这梦未必是个好兆头！”

    二人正在说话，忽见一个侍卫匆忙走来，额亦都问道：

    “有什么事吗？”

    那侍卫急忙回答：

    “俺从赫图阿拉来的，大将费英东病逝了！”

    “什么时候？”

    “今天早晨。”

    范文程向那侍卫说道：

    “你去休息吧！这事由咱们去向汗王报告。”

    他的话音未落，只见努尔哈赤来了，并向范文程问道：

    “刚才，你要报告什么？”