，就有义务守住它，岂有投降之理？信中说你们来大军二十万之众，这不过是虚夸之数，其实你们的兵力是十三万，难道还要以此数为少，还要加以夸大？至于高官厚禄云云，俺平生不慕高官，不恋富贵，只愿做一个不事二主的大明臣民！”

    袁崇焕断然拒绝了努尔哈赤的武力威胁和高官厚禄的引诱，表示了与宁远城共存亡的雄心壮志。

    众贝勒见投降遭到袁崇焕的拒绝，纷纷请求攻城。大贝勒代善说：

    “别把袁崇焕估计过高了，依俺看，说不定也是杨镐一类的人。你们看，那城上既听不见鼓声，连旗帜也不敢竖了！这是看到咱们大军到来，他们吓破了胆！”

    努尔哈赤听了，不耐烦地说；

    “你太无知了！这是袁崇焕使的疑兵之计，你竟上当了！”

    莽古尔泰说道：

    “管它什么疑兵不疑兵，咱只要大刀一挥，一个冲锋，登上城头，割下袁蛮子的猪头，就完成了任务。”

    努尔哈赤瞪了他一眼，说：

    “孔夫子说：‘暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也！’真是一个楞头青！”

    汗王努尔哈赤本想再到城下，激袁崇焕出城作战，以消灭他的有生力量。可是，看到众贝勒摩拳擦掌，急呼呼地请求出战，只得打消这个念头，便向全军发起攻城的命令：

    “袁崇焕不投降，就叫他灭亡！杀啊……”

    突然之间，宁远城外，后金国十三万人马，一起呐喊：

    “袁崇焕不投降，就叫他灭亡！……”

    这喊声，如春雷滚滚，震撼着山谷，田野。

    汗王努尔哈赤，这位高龄的后金国军统帅，在凛冽的寒风中，亲自指挥他的八旗子弟，奋力攻城。

    十三万八旗兵士，在宁远城外，四面散开骑兵、步兵、循车、钩梯，很有秩序地一拥而上，仿佛大海的怒涛，滚滚而来。

    往日，在旷野打仗时，努尔哈赤多采取战车与步骑相结合的“结阵”方法。这就是在阵前排列循车，车前挡上五、六寸厚的木板，上面裹上生牛皮。这种战车专门是为了对付明朝军队里的火器。

    在循车后面是弓箭手，再后是一排小车，专载泥土，用以填塞明兵挖掘的沟堑，铺平道路。

    最后一层，才是八旗的铁骑。人马都披重铠甲，号称“铁头子”。

    明朝的军队，在发动进攻前，往往先发射火器，炸伤对方后再出。

    但是，后金兵先推出楯车抵挡，因此伤亡很少。等明兵装药续发第二次炮弹的间歇之时，循车后面的弓箭手，万箭齐发，紧接着，骑兵又以闪电般的速度冲击，张开左右两翼，向明兵猛扑，霎时就把明兵冲得七零八落。

    后金军进入辽沈以来，采取这种战术，每每奏效。

    如今，面对宁远的坚城利炮，努尔哈赤并没有意识到要改变战法。

    只见后金兵又推出战车，后边是骑兵，步兵，一边前进，一边射出弓箭。那箭矢如飞蝗一般飞向城头，荡满城蝶与悬牌。

    然而后金军的猛烈进攻，却失去了往日的效果。明兵凭借坚城守卫，既不怕骑兵冲击，又不怕箭矢射击，处于有利的地位。

    再说袁崇焕坐在高大的钟楼之上，指挥全城的反击作战。

    每次后金军攻城时，袁崇焕对守城将领说：“不要早放炮，要等对方兵士靠近城下，进入射击线时，再还击。”

    当后金八旗兵士蜂拥而来的时候，城上十一门大炮同时发射，只听一声声巨响，有如山崩地裂，威力强大的重型炮弹，在后金兵中爆炸。于是，土石飞扬，炸得地上布满了尸体。连楯车也抵挡不住，只要被击中，便被炸得粉粉碎。

    城上的几个放炮手，孙元化、罗立、彭簪右等人，